Princeffe, en l'envoyant dans le Royaume de Caftora, gouverné alors par la Reine Pentaphile, fœur du Roi de Lydie. Cette Princeffe étoit une Amazone qui ne devoit fon Royaume qu'à fa valeur, elle en avoit banni tous les hommes. On prétend que la haine que cette Princefle avoit conçue pour les hommes, venoit du fouvenir amer d'avoir été cruellement trompée par un Prince dans lequel elle avoit mis toute fa confiance. Il est vrai qu'il arrive fouvent que le choix qu'on fait d'un Favori dans la jeuneffe, n'eft prefque jamais éclairé par la railon. Ce n'eft ni le plus zélé, ni le plus eftimable qui obtient la préférence, parce que l'on ne réfléchit point fur le prix de la vertu ; le clinquant féduit, un étourdi fe préfente avec le brillant de la vivacité & des faillies; on fe livre à lui fans réferve, & fans fe donner le tems de l'examiner ; on ne diftingue point en lui la réalité d'avec l'apparence; on cft prefque toujours la dupe d'un dehors impofant, & malheureufement ces hommes ne font fervir les dons qu'ils ont de plaire qu'au triomphe de leur indifcrétion & de leur perfidie. Il eft à préfumer que ce furent des raifons à-peu-près femblables, qui déterminerent la Reine de Caftora à bannir tous les hommes de fes Etats. Comme c'étoit la meilleure Princeffe du monde, l'amour qu'elle avoit pour les Sujets & le defir de les rendre parfaitement heureux, lui firent convoquer une Affemblée générale de toute la Nobleffe, je veux dire en femmes, car pour les hommes ils en furent exclus. Ce fut dans cette Affemblée que plufieurs questions furent agitées fur les avantages qu'on pouvoit retirer de la fociété, en les comparant aux maux qui réfultoient tous les jours de cette même fociété. Après bien des féances où chacune dit fon avis, que je ne rappor terai point parce que je n'ai pas été appellé à ce Confeil, que d'ailleurs je craindrois de m'attirer la cenfure des deux fexes, en compofant un difcours qui feroit fans doute trop fimple pour l'importance des matieres qui doivent y avoir été propofées; je me bornerai donc à dire qu'il fut enfin décidé, à la pluralité des voix, que la Reine établiroit une Loi expreffe par laquelle il feroit défendu à tous les hommes de quelque qualité ou condition qu'ils puffent être, de refter plus de vingt-quatre heures dans toute l'étendue de fes Etats, fous peine d'être facrifiés à la Déeffe Pallas, protectrice de ce Royaume. On a peine à fe perfuader que les jeunes femmes ayent : eu la liberté d'opiner dans cette Affemblée, où il paroît qu'il entra beaucoup de partialité il eft prefque probable que les vieilles douairieres s'emparerent feules des voix délibératives, ce qui parut aux hommes une chofe criante. Car enfin, difoient ils, ne doit-on pas craindre que, par l'obfervation d'une Loi auffi rigoureuse, ce Royaume ne fe trouve dépeuplé en très-peu d'années ? Cependant tout ce peuple d'Amazones s'y foumit fans marquer aucune résistance. Mais la Déeffe Pallas, contente du facrifice qu'elles venoient de lui faire, voulut les récompenfer en leur donnant une marque éclatante de fa |