215- Bibliothécaire à la Faculté de médecine de Paris, secrétaire de PARIS CHEZ J. B. BAILLIÈRE, LIBRAIRE DE L'ACADÉMIE NATIONALE DE MÉDECINE A LONDRES CHEZ H. BAILLIÈRE, 219, REGENT-STREET. A NEW-YORK, Chez H. BailliÈRE, 169, FULTON-STREET. A MADRID, C. BAILLY-BAILLIÈRE, CALLE DEL PRINCIPE, 11. AVANT-PROPOS. L'étude des sciences médicales n'a jamais pu être plus cultivée que de nos jours, et l'empressement de la jeunesse à s'instruire n'est pas moins grand que l'ardent esprit d'investigation qui tourmente tous nos savants actuels. Mais on peut ajouter que jamais aussi il n'a été plus nécessaire de coordonner la science, de diriger les observateurs, de régler l'enseignement. C'est en vue de faire face à de tels besoins que j'ai conçu le travail suivant. Les arts biologiques touchent à une crise semblable à celle qui s'est opérée déjà, plus facilement il est vrai, pour les arts physiques et chimiques. La taxonomie, la médecine, la chi rurgie, l'hygiotechnie, flottent d'hypothèse en hypothèse, et réclament le secours d'une base scientifique assez solide pour mettre un terme aux divagations. Chacun sent qu'il s'apprête pour la biologie une construction scientifique semblable à celle qui s'est opérée pour les sciences préliminaires, mathématique, astronomie, physique, chimie, comme cela s'opérera ensuite pour la sociologie; mais jusqu'à ce jour la biologie n'a été que préparatoire. En l'absence de travaux systématiques à cet égard, j'ai pensé qu'un ensemble de prescriptions théoriques destinées à régler le mouvement actuel, et appuyées d'ailleurs sur des documents historiques sérieux, pouvait, pour le moment, satisfaire aux premières nécessités, et déterminer la direction finale que doit prendre l'étude des êtres vivants, et de l'homme en particulier. Letravail suivant comprend donc l'histoire et la systématisation de la biologie. L'histoire d'une science ne peut être faite |