que siendo á los cien años de la vida de Phaleg, corresponde en el 2893 del mundo segun los setenta, y 2596 antes de Christo; pero siguiendo el cómputo de la vulgata, en el 1857 del mundo y 2146 antes de Christo. Despues de cuyo año se habrá de colocar la poblacion de España, conforme se opinare en quanto al modo en que sucediese, que nos parece dexar al juicio de cada uno; aplicando nosotros conjeturalmente este suceso al espacio contenido en la segunda edad, desde el centésimo de la vida de Phaleg, hasta el setenta cinco de Abraham, porque en él es regular hubiese acontecido.

CAPÍTULO V.

Tercera edad del mundo, desde la vocacion de Abraham hasta la salida del pueblo de Dios de Egipto, con los años de su

Acabada

duracion.

ya la diferencia tan notable hasta aquí entre los originales hebreos y version de los setenta, no es tan grande la dificultad en esta y las siguientes edades para determinar el tiempo de su duracion; contribuyendo para poderlo hacer con alguna mas seguridad el hallarse ya en ellas, como mas inmediatas, freqüentes monumentos y caractéres cronológicos por donde deducirla, y el suministrar la historia mas luces con que poder dirigirnos.

El número de años de esta tercera edad se halla expreso en el sagrado texto del Exôdo I que dice,,La habitacion que hicieron en Egipto los hijos de Israel fue de quatrocientos y treinta años, los quales cumplidos salió en un mismo dia todo el exército del Señor de la tierra de Egipto." Podria á la verdad parecer dudosa esta autoridad, y que no señalaba el tiempo desde la vocacion de Abraham hasta la salida de Egipto del pueblo hebreo, que es el espacio que comprehende la tercera edad, si solo se entendiese de una parte de ella, esto es, de la permanencia en Egipto de los hijos de Israel desde que entraron con Jacob obligados de

I Exod. cap. 12. v. 40. »Habitatio "autem filiorum Israel qua manserunt in Ægypto, fuit quadringentorum tri

"ginta annorum. Quibus expletis, eadem "die egressus est omnis exercitus Domini de terra Ægypti.

la hambre, porque así parece lo manifestaba su contexto: pero que deba subsistir la primera inteligencia se convence con pruebas de la mayor consideracion.

En primer lugar este pasage de la escritura segun la version de los setenta dice 1:,, que la habitacion de los hijos de Israel en Egipto y tierra de Canaan fue de quatrocientos y treinta años"; á cuya expresion en varios exemplares de la misma se añaden las palabras,,, que habitaron ellos y sus padres en Egipto y Canaan", dando á entender que para el número de los quatrocientos y treinta años se han de incluir en la cuenta los que Jacob, Isaac y Abraham habitaron en Canaan, que fue desde los setenta y cinco de la vida de este último, y el preciso de su vocacion. Lo mismo comprueba el Pentateuco samaritano, en el qual segun su gramatical traduccion se dice:,, La habitacion de los hijos de Israel y de ,, sus padres en tierra de Canaan y en tierra de Egipto fue de qua. trocientos y treinta años." Pero acaba de convencerlo S. Pablo, que hablando con los de Galacia de las promesas hechas por Dios á Abraham y su descendencia, de bendecir en él y en su semilla, en la qual es entendido Christo, todas las gentes y naciones del mundo por modo de testamento, les dice 2: ,, que á este testamento confirmado por Dios no lo hace írrito la ley que fue promulgada despues de quatrocientos y treinta años, para que se haya de juzgar evacuada la promesa." Habiendo pues sido el principio de las promesas de Dios á Abraham al mismo tiempo de su vocacion en el año setenta y cinco de su vida, y la promulgacion de la ley en el monte Sinai en el tercer mes de la salida de Egipto, se deduce son casi los mismos términos que señala S. Pablo, que los contenidos en la tercera edad, con sola la diferencia de meses, que no merece atencion.

,,

A esto se llega no poder entenderse que la permanencia de los israelitas en Egipto despues de su entrada con Jacob fuese de los

I

1 Exod. cap. 12. V. 41. Hy xaтoixnσις τῶν υἱῶν Ισραὴλ ἣν κατῴκησαν ἐν γῇ Αιγύπο 1ω, καὶ ἐν γῇ Καναὰν ἔτη τετρακόσια τριάκοντα, En algunos códices: auroi, à Tarépes aura.

2 Paul. epist. ad Galat.cap.3.v.17.

"Hoc autem dico, testamentum confir"matum à Deo : quæ post quadringentos »& triginta annos facta est lex, non ir"ritum facit ad evacuandam promissio

» nem.

quatrocientos y treinta años, como lo pretendieron algunos autores poco advertidamente. Pues constando en el Génesis, que uno de los que acompañaron entonces á Jacob fue su nieto Caath, que era hijo de Leví y que vivió 133 años, que tuvo por hijo á Amram padre de Moises cuya vida fue de 137 años, y que Moises tenia ochenta al tiempo de la salida de Egipto, todas tres partidas no componen mas que 350 años; y esto aun admitido que Caath entrase en el año mismo de su nacimiento, y que él y Amram tuviesen sus hijos en los últimos de su vida, cuyo cómputo no es admisible. Fórmase tambien otro con los años de Jocabed madre de Moises, por el qual igualmente se imposibilita el que pudiesen haber estado tanto tiempo los israelitas en Egipto: pues siendo Jocabed hija de Leví, y teniendo este quando entró en Egipto á lo menos 44 años, se infiere que de los 137 de su vida sobrevivió á este suceso 93 años, y si á ellos se añaden los 80 de Moises, aun dado caso que Jocabed naciese en el último año de Leví, serán 173 años, de suerte que años, de suerte que hasta completar los 430 faltan 257, y á tantos años de su vida era forzoso entender que Jocabed hubiese tenido á Moises, lo qual ya en aquellos tiempos no es verisimil, quando la edad de los hombres era igual á la de ahora á corta diferencia.

Por estas razones y otras que podrian agregarse, es el dia de hoy la mas comun opinion, que los quatrocientos treinta años se deben contar desde la vocacion de Abraham hasta la salida de Egipto de los israelitas, como lo hicieron Josepho, S. Epifanio y otros padres, á quienes siguen los mas de los expositores y cronologos, quedando solo la duda en quantos fuesen los de la permanencia del pueblo hebreo en Egipto; la qual viene á deshacerse facilmente con notar los años pasados desde la vocacion de Abraham hasta que Jacob entró en Egipto por el número de años de los patriarcas que constan del sagrado texto, esto es, que Isaac nació teniendo Abraham 100 años, y así veinte y cinco despues de la vocacion y venida á Canaan; que Isaac á los 60 años tuvo

1 Gen. cap. 21. v. 5. Cum centum esset annorum: hac quippe ætate pa"tris natus est Isaac.

de Rebeca su muger á Jacob y Esau ; y finalmente que Jacob era de 130 años al tiempo que entró en Egipto segun él mismo se lo aseguró á Pharaon, y todas componen 215, que se infiere haber sido los que pasaron hasta este último suceso, y consiguientemente que la estada en Egipto de su descendencia fue de otros 215, los mismos que le señalan Alexandro Polyhistor, Josepho, Eusebio cesariense y S. Epifanio 2, en cuya suposicion se forma la distribucion de los años de esta edad en la forma siguiente.

Las dos primeras edades segun los setenta llegan hasta el año 3569, á los que juntos los 430 hacen 3999; segun la vulgata llegan hasta el 2083, y juntos los mismos 430 hacen 2513 años: antes de Christo 1490. De modo que la salida del pueblo de Dios de Egip to viene á ser el año quatro mil de la creacion del mundo en el cómputo de los setenta, y el dos mil quinientos y catorce siguiendo el de la vulgata, antes de Christo mil quatrocientos ochenta y nueve, cumplidos los quatrocientos treinta desde la venida de Abraham á Canaan, y empezado el treinta y uno.

En el espacio de este tiempo la historia sagrada nos refiere la vida y acciones de los tres grandes patriarcas Abraham, Isaac y Jacob; las reiteradas ofertas con que Dios aseguraba su fe prome

I Gen.25. v.26. »Sexagenarius erat »Isaac quando nati sunt ei parvuli." Gen. 47. v. 9. "Dies peregrinationis vi"tæ meæ centum triginta annorum sunt.

2

Alexander Polyhist. apud Euseb. cæsar. de præpar. evang. lib. 9. cap. 4. Ioseph. lib. 2. Antiq. cap 6. Euseb. in chronico. Epiphan. in anchorat.c.112.

tiéndoles la dilatacion de su descendencia, y en su semilla la bendicion de todas las gentes; las peregrinaciones de los mismos patriarcas; el nacimiento de los doce hijos de Jacob, de quienes se derivaron las doce tribus ; el espíritu profético con que entre todos ellos sobresalió el joven Joseph; sus misteriosos sueños, y su interpretacion, que suscitando la envidia en los hermanos fue causa para que intentasen matarle, y por fin eligiesen como medio menos cruel el de venderlo por esclavo á los mercaderes de Madian; su cautiverio en Egipto sirviendo á Putifar; su castidad calificada en huir las torpes solicitudes de su señora, y la persecucion que de ello se le originó; la interpretacion de los sueños á los criados de Pharaon que con él estaban presos, y su cumplimiento, por cuyo motivo fue llamado, en 1714, para dar la inteligencia á los del rey; la explicacion que hizo de ellos; el poder y valimiento que desde entonces obtuvo hasta llegar á conseguir el primer lugar y autoridad en el reyno despues de Pharaon; los siete años profetizados de abundancia, en 1707, y consecutivos á ellos los siete de esterilidad; la venida con este motivo, en 1705, de Jacob y de su familia á establecerse en el Egipto; el agradable recibimiento y hospedage que le fue hecho, y la estimacion en que se mantuvo durante la vida de Joseph y de los reyes que · conservaron la memoria de los beneficios recibidos por su providencia; la multiplicacion del pueblo hebreo, que empezó á causar zelos á la política de los egipcios temiéndose no les fuese perjudicial á su estado; la persecucion que les movieron para su exterminio, y los medios puestos, aunque inutilmente, para conseguirlo; el nacimiento de Moises, en 1569, y su preservacion, crianza y demas acciones hasta ser elegido por Dios para libertador de su pueblo; los prodigios obrados por él delante de Pharaon; la obstinacion de este en no querer permitir la salida de los israelitas; su castigo en las plagas con que fue afligido Egipto hasta que se les concedió la licencia para executarla; la institucion de la pasqua del cordero, y el milagroso paso del mar bermejo, en que abriéndose las aguas formaron camino á los hijos de Israel, y sepultura al exército de Pharaon, que pretendia arrepentido obligarles á que se volviesen.