Le souverain régnant, dom Pédro Ier, alors vice-roi, s'était arrêté sous les fenêtres d'un Européen et causait familièrement avec lui, quand une lettre qui lui fut remise l'informa que des mouvemens s'étaient manifestés dans une province voisine et pouvaient se propager rapidement au dehors. Les espaces sont grands au Brésil, et les villes sont voisines à soixante lieues de distance. Le prince monte à cheval, suivi d'un seul domestique, part, change de cheval quand il peut, arrive, appelle à lui les rebelles, accorde ce qui peut être accordé, refuse ce qui ne doit pas l'être, et au terme d'une semaine il se retrouve au sein de sa capitale, où de lui seul on apprit et le motif et le résultat de ce singulier voyage. Il y a du Pierre-le-Grand de Russie dans ce trait et dans ce caractère. (Source: Correspondance particulière. )

Jusqu'en 1806, le Brésil a été une colonie portugaise, gouvernée par un vice-roi. Cette même année, au moment de l'invasion des Français en Portugal, la famille royale, pour se dérober au danger qui la menaçait, se retira au Brésil et établit le siége du gouvernement à Rio-Janeiro, qui continua pendant quatorze ans d'être la capitale des possessions portugaises dans les deux hémisphères. Depuis le départ du roi, la prince Dom Pédro a administré le Brésil, d'abord comme prince régent, et depuis le 12 octobre 1823, comme empereur.

Le 17 décembre 1823, l'empereur présenta au sénat un projet de constitution qui fut agréé, et, le 9 janvier 1824, il prêta solennellement serment à cette constitution. Des événemens subséquens ont placé ce pays, son gouvernement et ses rapports extérieurs, dans une position d'attente. C'est cette position surtout, que le voyageur doit mettre tous ses soins à bien observer, pour se voir en mesure, autant qu'il sera en lui, d'asseoir son jugement sur les causes probables des événemens de l'avenir. (Sources: Papiers publics.)

Observations sur la forme des Notes qui précèdent, et des Cadres qui suivent.

Je répète ici que ces formes de notes, ces timbres et ces informations sont loin de pouvoir être donnés comme des modèles ou des règles; je ne les propose que pour exemples. Les informations inscrites sont très-évidemment insignifiantes et hasardées. Je ne reviens pas du Brésil, et j'espère que notre jeune voyageur nous en offrira à son retour qui seront plus instructives et plus sûres. J'espère encore que dans le nombre de ceux qui, après lui, recevront ces conseils, il y en aura qui trouveront de meilleures formes à proposer elles remplaceront les miennes. Il ne faut pas perdre de vue que ces notes doivent uniquement servir à recueillir et à conserver les premiers matériaux du véritable travail du voyageur. L'objet final de ce travail est un compte rendu du pays, c'est-à-dire, un mémoire qui fasse connaître avec étendue, précision et clarté, tout ce qui aura été vu, observé, constaté, apprécié. J'ai essayé de tracer le plan de la classification des divers objets d'information qui doivent figurer dans ce compte, et l'ordre dans lequel ils doivent y être relativement placés: je déclare qu'à cet égard mes instructions ne proposent encore que des exemples. J'ai beaucoup voyagé, et avec un grand désir de m'instruire; mais parmi ceux qui liront ces pages, il s'en trouvera qui retireront de leurs voyages beaucoup plus de fruit que je n'en ai retiré des miens. Leurs travaux, si, comme moi, ils veulent les faire servir à l'instruction de leurs successeurs, seront mis à la place de mes conseils, et je saurai me contenter du plaisir de les avoir excités et encouragés à les faire. En preuve de ma sincérité, relativement à cette promesse, je vais essayer d'anticiper, dès à présent, sur l'emploi de ce moyen de perfectionnement, en donnant d'avance, sur mon système de classification des objets de recherche, une variante qui m'a été présentée par un de mes jeunes collaborateurs dans le bureau de la chancellerie (M. Henrichs), à qui j'avais donné à lire ces instructions. Je lui connais beaucoup de zèle et d'intelligence, et je l'ai engagé à réduire, en forme