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14.4

LBG

PREFACE DES TRADUCTEURS.

De toutes les sciences que l'on peut appeler nouvelles, la géologie est celle qui a le privilège d'attirer le plus. Presque inconnue, il n'y a pas plus d'un demi siècle, elle a maintenant sa place marquée, par les résultats qu'elle a obtenus, tout à côté des sciences physiques et chimiques, ayant sur ces dernières l'avantage de plaire plus généralement, et d'être plus accessible à la majorité des gens du monde.

C'est pour accélérer encore le mouvement des esprits vers vers son étude, et essayer de la faire entrer dans le domaine des connaissances usuelles, que nous publions la traduction de la géologie de M. DE LEONHARD, qui a été écrite

précisément dans cette intention. Sans vouloir diminuer en rien le mérite incontestable des traités de géologie et de géognosie, que l'on a publiés depuis quelques années en France, on peut dire sans crainte d'être démenti, qu'ils n'ont pas popularisé ces sciences, et ils ne le pouvaient pas. Car ces ouvrages, destinés spécialement aux personnes familiarisées de longue main avec les sciences naturelles, ne sont pas accessibles à la majorité du public, supposant tout d'abord que le lecteur possède des connaissances assez étendues dans la chimie, la physique et principalement la minéralogie, dont la connaissance est indispensable à qui veut pénétrer dans la science géologique. Tout au contraire, M. DE LEONHARD établit en principe que son lecteur ne possède aucune teinture de ces sciences, et il l'y initie au fur et à mesure que l'occasion se présente, lui en donnant les notions nécessaires pour l'intelligence complète des faits.

C'est pour la première fois que l'on a tenté d'écrire ainsi un traité de géologie, et on doit avouer que si les forces de l'auteur ne lui ont pas fait défaut, un pareil ouvrage suffirait pour répandre le goût et l'étude de la géologie chez les gens du monde qui n'ont pas le loisir d'approfondir des sciences très ardues, dans le seul but de se procurer l'agrément de connaître la surface du globe terrestre.

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