ajoelhou diante dos caixões dos filhos de Teófilo e do sepulcro de Alexandre da Conceição. Ao ver êste pobre rapaz, tão cheio de esperanças, em iminência trágica de morte, dirigiu-lhe palavras de conforto e de coragem; a gentileza foi recebida com desdém irónico. Supõe v. que seria ressentimento por que na Gazeta Literária de Camillo o crítico Andrade Ferreira beliscara o justo amor próprio do autor das Pupilas. Repassei o artigo, recheado aliás de encómios raros ao romance e ao romancista, acusando-o apenas de desnaturalidades, de vez em quando cometidas nos sentimentos e nas frases de personagens aldeas -no que não se enganava o articulista. É o pêco do género bucólico, herdado já das antigas pastorais, e a que não escapava ao tempo o próprio Camillo nem os romancistas rurais lá de fora, desde Jorge Sand a André Theuriet. Hoje entre nós pende-se pelo contrário para a rustici dade da dizedela a tal ponto que a pecha se virou do avesso. No que Andrade Ferreira se desmandou, foi em taxar o estilo de incolor e desenxabido. Não creio todavia que os ressábios venham daí, nem tão pouco de prejuízos sectários de escolas literárias, e tanto mais que uma boa parte da camiliana se filiava nas mesmas tendências. A repulsa viria sim de uma antítese social e moral· porque Júlio Diniz era de gema um burguês do Porto, nado e medrado entre aquela burguesia de masso e mona, com todos os seus direitos e tortos. O filistino tripeiro embirrava solenemente com o bando de estoira-vergas, janotas de estúrdias desaver gonhadas, que lhe rondavam a porta, casquinando gargalhadas, ou piscando o ôlho para os caixilhos da janela a pôr em sustos a paz da alcova, e que ainda por cima o troçavam ao outro dia implacàvelmente nas crónicas da gazeta. Camillo e os seus satélites eram brigões temidos de pena e pulso · · mente ---- às musas dada e braço às porradas feito. Ameijoadas de fêmeas e escândalos retumbantes tinham-lhe subvertido os créditos entre as pessoas de boa criação, tementes a deus e ao vizinho. Lembro-me bem da conceituação de Camillo, corrente no Pôrto; de quanto lhe queria a Invicta, viu-se perante o seu entêrro, relesmente desertado na hora solene dos responsos na igreja da Lapa. Para Júlio Diniz devia ser Camillo um cínico sem nervura moral de carácter daí os dizeres sarcásticos da carta. Nem se lembrara que tinha diante de si o criador do nosso romance, mestre dêle próprio à son insu talvez, seu predecessor no género idílico, de que já escrevera e viria a escrever páginas admirandas, e que serão para sempre admiradas emquanto Portugal tiver torrão e fala. Era médico e professor Júlio Diniz; era médico a sua personagem mais popularizada, o João Semana; é médico e professor o seu biógrafo. Esculápio em pessoa preside à emprêsa. Esta face hipocrática tinha de sobressair no seu livro, onde a vida médico-escolar do romancista é minuciada documental e analiticamente. O que há nela de mais faseado, é a odisseia dos concursos, à qual trouxe em tempo o depoimento das minhas lembranças. Apesar da força da sua aspiração que o levou a arrostar três concursos, Gomes Coelho ficou mediocremente encantado com a situação professoral. O desencanto veiu logo com a ratinhada mensalidade aqueles 33.333 réis que eu auferi também durante largos quinze anos, é ainda com o desconto das alcavalas. Diante desta fila de 3, vê-se quanto mentiu aquele que disse-Numero deus impare gaudet. Os deuses talvez que vivem de ambrosia, mas não o homem dentado que tem de mastigar a vianda do açougue. Os que aquinhoam dos verbas orçamentais de hoje, não sabem os transes de Ugolino passados pelos seus maiores. A escola portuense do tempo merecia um relance; nela demoravam professores de mérito e talentos. O ensino da anatomia era feito modelarmente. - não sei onde ao tempo nas escolas estrangeiras se fizesse melhor; e a clínica cirúrgica era regida por um operador de primeira grandeza, António Bernardino de Almeida, figura primacial da cirurgia nacional, que à vontade ombreia com António Maria Barbosa. Havia homens doutos, de raro brilho no saber e na palavra, como Luís António e o egresso Câmara Sinval, com quem Camillo se relacionou desde estudante. Falhavam todavia como em outras escolas os meios de ensino prático para as disciplinas constituidas à custa da microscópia e da vivisecção. O ensino tinha de ser livresco, como hoje pejorativamente se diz, e Gomes Coelho carpia-se de ter de ir para a aula servir de eco aos com |