gnore pas que les Dieux nes'expliquent jamais qu'avec beaucoup d'obfcurité : fans doute, ce n'eft que pour tromper la curiofité des foibles mortels qui veulent pénétrer trop avant dans l'avenir, dont eux feuls font les dépofitaires. Il eft de la prudence & de la fageffe de fe foumettre à leurs décrets, fans chercher à en pénétrer le fens, qu'ils nous cachent toujours par des ré ponfes ambiguës, auxquelles il eft facile de donner plufieurs interprétations. Pardonnez, Seigneur, à mon zele la hardieffe de mes réflexions mais j'obéis aux ordres de votre Majesté en ne lui diffimulant aucune de mes pensées..

Il eft vrai que ces réflexions étoient d'un homme fage & prudent. Son ame s'y déployoit, & l'on Y lifoit l'intérêt qu'il prenoit à la tranquillité & au repos de fon Maître. Mais que ne peut l'opinion & le préjugé? Ni le Roi, ni la Reine ne voulurent profiter des fages avis de leur Miniftre. La réponse de l'Oracle fut examinée en plein Confeil, on en tira plufieurs conféquences finiftres qui augmenterent la douleur que le Roi avoit de ne pouvoir deviner le fens de cette prédiction; on fut longtems à fe déterminer fur le parti qu'on devoit prendre mais une feconde groffeffe de la Reine décida le fort de la

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Princeffe, en l'envoyant dans le Royaume de Caftora, gouverné alors par la Reine Pentaphile, fœur du Roi de Lydie.

Cette Princeffe étoit une Amazone qui ne devoit fon Royaume qu'à fa valeur, elle en avoit banni tous les hommes. On prétend que la haine que cette Princefle avoit conçue pour les hommes, venoit du fouvenir amer d'avoir été cruellement trompée par un Prince dans lequel elle avoit mis toute la confiance. Il est vrai qu'il arrive fouvent que le choix qu'on fait d'un Favori dans la jeuneffe, n'est presque jamais éclairé par la raison. Ce n'eft ni le plus zélé, ni le

plus eftimable qui obtient la préférence, parce que l'on ne réfléchit point fur le prix de la vertu ; le clinquant féduit un étourdi se présente avec le brillant de la vivacité & des faillies; on fe livre à lui fans réserve, & fans fe donner le tems de l'examiner ; on ne diftingue point en lui la réalité d'avec l'apparence; on eft prefque toujours la dupe d'un dehors impofant, & malheureusement ces hommes ne font fervir les dons qu'ils ont de plaire qu'au triomphe de leur indifcrétion & de leur perfidie. Il est à préfumer que ce furent des raifons à peu près semblables, qui déterminerent la Reine de Castora à bannir

tous les hommes de fes Etats.

Comme c'étoit la meilleure Princeffe du monde, l'amour qu'elle avoit pour les Sujets & le defir de les rendre parfaitement heureux, lui firent convo quer une Affemblée générale de toute la Nobleffe, je veux dire en femmes, car pour les hommes ils en furent exclus. Ce fut dans cette Affemblée que plufieurs questions furent agitées fur les avantages qu'on pouvoit retirer de la fociété, en les comparant aux maux qui réfultoient tous les jours de cette même fociété. Après bien des féances où chacune dit fon avis, que je ne rappor terai point parce que je n'ai pas été appellé à ce Confeik,