principes & une très-mauvaise éducation?

Vos réflexions font juftes, dit Verdoyant, mais j'ai prévu à tous les inconvéniens qui pourroient arriver, & veux bien vous dire, pour achever de vous tranquilifer, que déja un Sylphe de mes amis s'eft chargé de veiller fur la conduite de votre fils. Je croyois, dit Tramarine, votre pouvoir fans bornes; apprenez moi du moins fa destinée. Je ne puis à-préfent fur ce point vous fatisfaire contentez-vous de la parole que je vous donne qu'il fera très-heureux. Tramarine infifta, & le Génie, en refufant de contenter fa curiofité, l'irrita. Les femmes, ainfi

que

les hommes, font naturellement curieufes; le defir d'apprendre femble inné

avec

nous, & les Grands ne devroient rien ignorer par les foins qu'on fe donne pour leur éducation; les talens, les Sciences & l'humanité doivent fervir à foutenir la dignité de leur rang, quoique fouvent la naiffance ne donne pas toujours l'efprit & le jugement: on diroit que la Nature fe plaît quelquefois à dédom mager ceux qu'elle a fait naître dans un état médiocre; mais c'est affez moraliser.

Tramarine infifta donc avec beaucoup de chaleur, elle employa tout ce qu'elle put imaginer de plus puiffant pour

vaincre la résistance du Génie; mais, malgré fes inftances, voyant qu'il ne fe rendoit point, elle prit fon refus pour un pur entêtement, lui fit mille reproches, fe plaignit de fon peu d'amitié, dit qu'elle étoit bien malheureuse d'avoir eu tant de confiance, & des fentimens fi tendres pour un Prince qui y répondoit fi peu. Des pleurs & des foupirs fe joignirent à fes reproches, ce qui attendrit le Génie au point qu'il fut prêt de céder à fon impatience. Qu'exigez-vous de moi, reprit-il d'un air paffionné? Sçachez qu'à mon filence eft attaché le bonheur du jeune Prince; fi je parle, fon heureux

destin eft changé en des malheurs affreux.

Tramarine, perfuadée que le difcours du Génie ne tendoit qu'à éluder de fatisfaire l'envie qu'elle avoit d'apprendre le fort de fon fils, loin de céder à fes raisons, redoubla fes inftances. Donnez-moi du moins, ajouta la Princeffe, cette marque de confiance. Que craignez-vous de mon indifcrétion ? Les intérêts de mon fils ne font-ils pas un motif affez puiffant, pour renfermer au dedans de moi-même un fecret qui pourroit lui nuire? D'ailleurs, puifqu'il ne m'eft plus permis d'habiter fur la Terre, ce dépôt ne peut lui être contraire.

Que ne peut l'Amour! Son pouvoir fe manifeste au Ciel, dans les Airs, fur la Terre & fous les Ondes. Le Génie alloit céder aux inftances de la Princeffe, lorfque le Roi des Ondins parut tout-à-coup dans le Sallon. Sa préfence furprit infiniment la Princeffe; fon trouble fe manifefta par la rougeur dont fon front le couvrit. Elle craignoit que le Roi n'eût entendu l'altercation qu'elle venoit d'avoir avec le Prince Verdoyant; elle ignoroit encore qu'un Génie a le pouvoir de lire ce qui fe paffe dans le cœur d'une perfonne en la regardant.

Le Roi des Ondins jugeant,