Serpent aîlé; l'animal jettoit par les narines un venin qui infectoit l'air : ce Monftre avoit vingt coudées de longucur.

Le Chevalier ne put s'empê cher de frémir à fon afpect; fon cœur friffonne de crainte & d'horreur, il fe meut com me les eaux qu'un feu violent agite, & le moment décifif le fait reculer pour un inftant. Mais, rougiffant de fa foibleffe, il ranime fon courage, reprend fon fabre, & s'avance vers ce Monftre qui, fifflant d'une façon terrible, fit trembler Tramarine pour les jours du Chevalier qui, après avoir montré fa valeur & l'intrépidité de fon grand cœur, com

mence à défefpérer de pouvoir vaincre ce furieux animal, &, par un mouvement de défefpoir, lui lança fon fabre dans l'inftant que le Monftre, en ouvrant une gueule énorme, s'élançoit pour le dévorer. Le fabre lui ouvrit la gorge, & il en fortit une fi grande abondance de venin, que l'air, qui en fut infecté, fit tomber le Chevalier fans connoiffance.. Tramarine, pénétrée de douleur de cet accident, pria le Prince Verdoyant de le fecourir; ce qu'il fit fans fe rendre vifible. Le Génie lui ôta d'abord fon cafque, afin de lui fate prendre d'un élixir merveilleux, qui ranima fa vigueur & fortifia en même tems

fon courage. Le Chevalier en reprenant les efprits, fut extrêmement furpris de n'appercevoir perfonne. A qui dois-je, dit-il, l'heureux fecours que je viens de recevoir ? Sans doute qu'un Génie me protége, & ce ne peut être qu'à lui que je dois mes victoires; je ne puis attribuer des faveurs fi marquées qu'à la protection de Pallas.

Cer heureux Conquérant s'avança vers la cinquieme porte entourée d'un large foffé qui, par la profondeur, préfentoit un abîme affreux dans lequel on le vit fe précipiter avec un courage intrépide : mais on le vit bientôt prendre la route de la fixieme porte

gardée par des Sirènes, qui employerent les fons les plus fatteurs pour le charmer par leur agréable mufique. Le Chevalier ne put d'abord résister à des accens fi touchans: il s'arrête pour les écouter, déja fon coeur le livre au plaifir de les entendre, fes forces s'affoibliffent, & fes jambes tremblantes le foutiennent à peine, & l'on vit l'inftant qu'il alloit perdre le fruit de tous fes travaux. Cette épreuve eft la plus difficile à furmonter : mais , s'appercevant de fa foibleffe, il s'arma tout-à-coup d'un courage nouveau, &, par une infpiration finguliere, il prit fon épée dans fa main, & fe mit à les fuir avec une extrême

vîteffe, & arriva enfin à la feptieme porte défendue par un oiseau monftrueux pour la groffeur, qu'on dit être le Phénix.

Tramarine, attentive à toutes les actions du Chevalier, crut ne jamais voir la fin d'un combat auffi fingulier. Cet oifeau ne faifoit autre chose que de voltiger fans ceffe devant le Chevalier; il fembloit qu'il ne cherchât qu'à l'aveugler avec fes aîles; cent fois on lui vit abattre la tête, & cent fois fe reproduire d'elle-même. Le Chevalier ne comprenant rien à ce fingulier animal, vit bien qu'il ne pourroit jamais le vaincre avec les armes, & qu'il falloit employer la rufe pour