le Roi nourriffoit depuis longtems; mais s'appercevant enfin que rien ne pouvoit toucher le cœur d'Argiliane, il se borna à la fupplier de lui conferver fon eftime, ajoutant qu'il mettroit toujours fon bonheur & fa gloire à la mériter.

Ce fut après cette converfation que la Princeffe confeilla à Célinde de voir le Prince Corydon, de lui vanter les charmes de la Princeffe de Lydie, qui devoit être à la Cour de Pentaphile, Reine de Caftora. Je fçais, dit Argiliane, qu'elle est d'une beauté raviffante, qu'elle a toutes les vertus dignes du Trône, & que Pentaphile lui deftine le fien. Vous devez enfuite l'enBy

gager

à délivrer la Reine de Lydie, & lui dire que Tramarine fera le prix des fervices qu'il rendra à cette Princeffe ; ajoutez y de ma part les affurances de régner dans la Lydie après la mort d'Ophtes, & que je promets de l'affifter de tout mon pouvoir.

La Reine me fit fçavoir cette nouvelle négociation par Célinde, à qui j'ordonnai de fuivre exactement les confeils d'Argiliane. Cette femme adroite n'eut pas de peine à déterminer le Prince Corydon, qui avoit déja entendu parler plufieurs fois de la beauté & des avantages que Tramarine s'étoit acquis fur les autres femmes ; il fut char

mé de l'ouverture que Célinde lui fit d'une alliance qui pouvoit fatisfaire fes defirs & remplir en même tems fon ambition, puifqu'il fe voyoit forcé de renoncer à celle d'Argiliane; ces avantages, joints aux promeffes qu'elle lui faifoit faire, acheverent de le déterminer.

La Reine, charmée d'apprendre que Célinde eût fibien réuffi dans fa négocia tion, m'envoya annoncer cette grande nouvelle. Célinde vint donc une nuit m'apprendre que Corydon s'engageoit de délivrer la Reine, & de la conduire dans les Etats de Pentaphile aux conditions que je ratifierois le Traité que

le Prince devoit faire avec la Reine Cliceria. Je devois donc m'engager par ce Traité d'accorder au Prince Corydon la Princeffe Tramarine qui, par fa naiffance & par la mort de fes freres, étoit devenue héritiere préfomptive du Royaume de Lydie: je devois encore par le même Traité le déclarer mon fucceffeur à la Couronne, au cas que Tramarine eût difpofé de fa main en faveur de quelque autre Prince. A ces conditions, le Prince promettoit de revenir avec une puiffante armée me délivrer de ma captivité, & m'aider enfuite à re. conquérir mon Trône.

Vous pouvez croire que j'acceptai, fans balancer, des pro

dans les cir

pofitions qui conftances où je me trouvois me parurent fort avantageufes. Dénué de tout fecours, & languiffant depuis près de dix ans dans une captivité des plus cruelles, je confentis fans peine à tout ce qu'on voulut exi ger de moi, & fis dire à la Reine que je lui donnois carte blanche, & la laiffois maîtreffe d'agir fuivant les occafions qui s'offriroient, m'en rapportant entierement à fa prudence dans les différentes négociations qu'elle feroit obligée de faire pour engager nos Alliés à lui fournir les fecours néceffaires pour pouvoir rentrer dans mes Etats & en chaffer les Troupes de Pencanaldon.