au lever de l'Aurore. Ce Prince, pour éloigner les foupçons que pourroit donner fon abfence, avoit pris le prétexte de vifiter les fortifications de l'ifle Forte, appartenante à la Princeffe Argiliane; mais Pencanaldon, rebuté depuis longtems des mépris que la Reine ne ceffoit de lui montrer > après avoir inutilement employé les fecrets de la Magie pour la faire condefcendre à fes infâmes projets, prit enfin le parti de s'absenter par le confeil d'Argiliane. Ce fut ce qui donna le tems à nos fugi tives de s'éloigner; &, aidées des fecours d'Argiliane, elles arriverent en peu de jours dans le Royaume de Castora.

Pendant leur route, la Reine inftruifit le Prince des Loix que Pentaphile avoit impofées fur tous les Etrangers. Corydon en parut d'abord charmé, fe Alattant que s'il n'avoit pas le bonheur de plaire, du moins n'auroit - il pas de rivaux à craindre: mais fa joie fut bientôt changée en une trifteffe profonde, lorfqu'il fit réflexion qu'il ne pourroit rester dans ce Royaume fans s'exposer à mille dangers. Cliceria qui s'apperçut de fon chagrin, & qui ne vouloit pas être privée de fes confeils, pour les diffé. rentes négociations qu'elle prévoyoit être obligée de faire dans les circonstances où elle fe trouvoit; & qui d'ailleurs n'é

toit plus forcée de fe dérober aux yeux des curieux, offrit au Prince le talisman qui la rendoit invisible. Corydon le reçut avec de fi grands témoignages de reconnoiffance, que la Reine fut convaincue de fon attachement à fes inté rêts.

Le Prince muni de ce talisman, qui le mettoit à portée de fe trouver par-tout fans crainte d'être découvert, & par conféquent de voir à toute heure la Princeffe Tramarine, dont il s'étoit formé une idée des plus charmantes; ce Prince, dis-je, preffa fa marche, donnant à-peine le tems à la Reine de prendre quelque repos. Arrivé à la Cour de Caf

tora, le Prince ne jugea pas à propos d'y paroître, quoiqu'il accompagnât la Reine Cliceria dans toutes les vifites qu'elle rendit à la Reine Pentaphile. Dans la premiere entrevûe de ces deux Princesses, Pentaphile parut d'abord un peu déconcertée, lorfque la Reine Cliceria demanda des nouvelles de la Princefle Tramarine, & les raifons qui pouvoient l'avoir empêchée de fe trouver à fa rencontre. La Reine de Caftora ne put s'empêcher de montrer beaucoup de trouble à cette question; mais ne pouvant fe difpenfer d'y fatisfaire, elle lui fit le récit des aventures de Tramarine, & finit par marquer une vraie dou

leur de fe trouver dans l'impuiffance de lui en dire des nouvelles.

Cliceria qui ne comprenoit rien au récit qu'elle venoit d'entendre, ne pouvoit fe perfuader que la force de l'imagi nation pût produire des effets auffi furprenans. Elle crut donc que tout ce qu'on venoit de lui n'étoit qu'une fa

raconter

ble inventée pour la féduire, & que Pentaphile avoit peutêtre formé quelque Traité fecret avec fon ennemi, dont fa fille avoit été le prix elle ne voulut cependant pas faire connoître fes doutes, & fe retira dans l'appartement qu'on lui avoit destiné, pour en conférer avec le Prince Corydon,