forçoit de faire goûter à Brillante les douceurs dont on jouit dans un état tranquille; mais la jeuneffe ne cherche que le plaifir, la folitude l'ennuic, & ce n'eft que l'âge & les réflexions qui puiffent lui faire goûter les confeils de la raison.

Brillante commençoit à fentir l'ennui, & fon cœur lui difoit qu'il étoit des plaifirs qu'el le pouvoit goûter; déja elle formoit des defirs fans fçavoir fur quoi les fixer, & des foupirs échappés firent craindre à la Princeffe qu'elle ne formât quelque inclination indigne du fang qui l'avoit formée : c'est pourquoi elle lui fit entendre, avant de la quitter, que le

Ciel l'avoit fait naître fort audeffus de l'état dans lequel elle étoit élevée, & lui promit de lui découvrir le myftere de fa naiffance à leur premiere entrevûe.

Brillante, élevée comme fimple fille de Berger, fut néanmoins peu furprise des ouvertures qu'Argiliane venoit de lui faire fur fa naiffance; la nobleffe de fon ame l'avoit fans doute avertie qu'un fang illuftre devoit couler dans fes veines & animer toutes fes actions. L'impatience qu'elle eut d'apprendre à qui elle devoit le jour, lui fit defirer de revoir bientôt la Princeffe; &, comme fi ce defir eût dû avancer fon retour, elle ne manquoit

plus d'aller fe promener tous les jours à l'entrée d'une Forêt, par où la Princeffe Argiliane avoit coutume de paffer pour fe rendre à fon Palais.

Un jour Brillante, fe trouvant beaucoup plus agitée qu'à l'ordinaire, n'avoit pu prendre aucun repos pendant la nuit, ce qui lui fit devancer l'Aurore pour fe rendre à l'entrée de la Forêt. A-peine y fut-elle arrivée, qu'elle apperçut de loin un équipage dont l'éclat la furprit, & fixa en même tems toute fon attention. C'étoit une caléche doublée de fatin, & piquée avec des odeurs les plus agréables : l'impériale de cette caléche formoit un tableau qui représentoit la

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Déeffe Vénus, couchée nonchalamment fur un lit de fleurs, la tête appuyée fur les du Dieu Mars, regargenoux dant les Graces qui paroiffoient occupées à former des couronnes de myrte, pour en orner la tête de ces heureux Amans; on voyoit, au derriere de la caléche, le Berger Paris choifir Vénus entre les trois Déeffes, pour lui préfen ter la pomme; les côtés repréfentoient les différens attributs de la Déeffe.

L'Amour, affis au fond de cette admirable voiture, paroiffoit diftrait & rêveur, là tête un peu penchée à droite fur la Modeftie, regardant, avec indifférence, la Faveur

qui étoit affife à fa gauche; la Jouiffance, d'un air foumis, fe tenoit auprès de l'Amour, & fembloit lui demander qu'il daignât la favorifer; les Graces étoient fur le devant, l'une tenoit le carquois & les flèches dorées de ce Dieu, & les deux autres folâtroient avec lui, ne paroiffant s'occuper qu'à lui faire des niches, afin de lui rendre fa belle humeur; l'heure du Berger fervoit de Poftillon, & tenoit les rênes de huit Cygnes plus blancs que la neige; les jeux, les ris & les plaisirs, entouroient cette charmante caléche.

C'étoit l'équipage de Vénus que l'Amour avoit pris avec toute fa Suite, pour faire une