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dans le tems qu'ils le prépa roient à un spectacle ufité chez cette Nation, lorsqu'il s'agit de marier la fille aînée de leur Roi, parce que ce n'eft ni le rang, ni la qualité qui la peut obtenir, c'eft à la valeur & à l'intrépidité du courage qu'on l'accorde ce fpectacle étoit annoncé depuis long-tems en faveur de la Princeffe Amafis. Cette Princesse n'étoit pas douée de graces, ni de beauté ; & la difformité de fon corps fembloit rendre fon union moins précieuse.

Il eft d'ufage de subir des épreuves terribles pour obtenir l'alliance du Roi. Perfonne ne s'étoit encore préfenté pour Amafis. Son portrait rebutant,

qu'il n'eft pas permis de flatter, n'avoit pû engager aucun des Princes Souverains à fe livrer à des dangers inévitables: cependant le Roi avoit pour Amafis une amitié fi grande, qu'elle dégénéroit fouvent en des foibleffes; & les Princeffes fes fœurs, quoique douées de toutes les perfections imaginables, ne pouvoient obtenir aucune faveur, fi Amafis ne fe joignoit à elles pour les demander. Cette Princeffe qui s'ennuyoit beaucoup d'être privée de vivre à la Cour tomba dans une langueur qui fit craindre pour fes jours; ce fut ce qui détermina le Roi de permettre à tous les Etrangers de fe préfenter aux épreu

ves qu'il falloit fubir, pour fe rendre digne de la Princeffe. Toutes les filles de ce Roi font élevées dans un Temple dédié au Soleil, dont elles ne fe mapeuvent fortir que pour rier. Ce Temple eft bâti fur le haut d'un rocher, fon dôme s'éleve jufqu'aux nues, & la Mer fert de canal aux jardins qui l'entourent. Avant d'arriver à ce Temple, on doit paffer par fept portes, qui font autant d'épreuves qu'il faut fouffrir fans interruption: on les nomme les portes de faveur, parce que l'on regarde ceux qui ont eu le courage de les paffer, comme les Favoris du Soleil, qu'ils adorent & mettent au nombre de leurs

Dieux; il eft vrai que, fans une grace particuliere, il eft prefque impoffible de pouvoir franchir toutes les difficultés qui fe rencontrent. Ce n'est cependant qu'en les furmontant, qu'ils peuvent acquérir cette gloire qui les immortalife. Ces fept portes font des fept métaux différens qui répondent aux fept Planettes, & la derniere, qui ouvre l'enceinte du Temple, eft d'or, comme le métal fur lequel préfide le Soleil. Nul n'a droit d'entrer dans ce Temple finon le Roi, encore n'eft-ce que par une porte fecrette dont lui feul a la clef; mais tous les Princes & Gentilshommes de fa Suite font obligés de cam

per dans un Bois qui eft derriere le Temple.

Des échafauds furent dreffés en amphithéatre, en face de la premiere porte qui répondoit à toutes les autres; on y bâtit auffi de magnifiques loges pour y placer le Roi &

toure fa Cour. Il eft bon d'a vertir le Lecteur que, dans ces climats, les jours font beaucoup plus longs que les nôtres. Le Génie Verdoyant, Tramarine & leur Suite, aborderent au pied du rocher, au moment que le Roi & toute fa Cour arriverent pour voir commencer les épreuves. Le Prince des Ondins fit placer le char de fon épouse dans un Golfe près du Temple, afin de

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