nos de las mas amargas espresiones contra los objetos satirizados, y el poeta no perdona ni al clero en general, ni aun á la cabeza de la iglesia. Ejercitábanse tambien los trovadores en otra especie de composicion muy predilecta entre los poetas del norte y del mediodia de la Francia, que se denominaba tenson. Era esta un poema en forma de diálogo, donde por lo comun los dos interlocutores proponian y defendian alternativamente sus opiniones sobre asuntos amorosos, políticos, morales, de caballeria &c. La cuestion solia quedar indecisa; pues cada cual despues de haber apurado todos los recursos de su habilidad en defensa de la opinion sostenida, persistia en ella, sin curarse de los argumentos de su competidor. No siempre sin embargo tenia la tenson por objeto la disputa de un punto controvertible; á veces se reducia á un recíproco tiroteo de invectivas y acri minaciones entre los poetas contendientes: otras veces al contrario tomando un tono suave se dirigian dos amantes mútuas protestas de adhe sion y fidelidad; de modo que entonces la tenson venia á ser un canto amoroso en forma de diá logo. 1 Tambien cultivaron los provenzales con ardor la poesía narrativa, aunque han llegado muy pocas de estas composiciones á nuestros tiemposi sobre cuyo punto véase la Revista estrangera ya citada (1). En ella se impugna al erudito Mr. Fauriel, quien en su curso de lecciones sobre la literatura estrangera, defiende la opinion de que la Provenza fue la cuna de la poesia romántica. (1) Quarterly foreign review, número 23, páginas 180 y siguientes. CAPÍTULO XII. Monarquía de los Reyes Católicos. Reformas y mejoras hechas por estos: En el sistema gubernativo. En la administracion de justicia y la legislacion. En el sistema económico. En el estado militar. En el eclesiástico. En las costumbres. En el reinado de Fernando é Isabel acaba la civilizacion antigua, y empieza otra nueva, que muda enteramente la faz de las sociedades europeas. Esta revolucion se preparó lentamente en el siglo XV, cuyo caracter fue una tendencia general á la centralizacion, asi en las relaciones sociales como en las ideas, un continuo esfuerzo para desterrar el espíritu de localidad é individualismo, creando intereses generales, y reuniendo los ánimos para constituir el estado con dos solos elementos, pueblo y gobierno. En algunos paises se centralizó enteramente el poder en manos del monarca, y... las libertades públicas perecieron en otros se conservó la representacion nacional bajo distintas formas, y con mayor o menor participacion en el poder supremo. Pero el interior de todos los pueblos cualesquiera que fuesen sus instituciones políticas, ofrecia un nuevo sistema de orden y unidad, que no eran poderosas á destruir las fuerzas individuales de la aristocracia. Al mismo tiempo que en el interior de las naciones acaccia esta mudanza, empezaron á ser frecuentes las relaciones de los gobiernos entre sí, y á formarse aquellas grandes combinaciones de alianza que produjeron mas tarde el sistema del equilibrio europeo. Asi en el momento en que Cárlos VIII emprendia su espedicion para conquistar el reino de Nápoles, se formaba contra él una gran liga entre la España, el Papa y los venecianos. Contra estos se celebró algunos años despues la liga de Cambray, y á ella sucedió luego la santa liga dirigida contra Luis XII. I Todas estas combinaciones se dirigian á evitar que cualquiera potencia adquiriese una preponderancia escesiva sobre las otras; y como la direccion de las relaciones esteriores no podia ejecutarse sino por una sola persona ό por un corto nú• merò de ellas, la diplomacia vino á caer en manos de los reyes; suceso muy favorable al engrandecimiento de la autoridad real. Los pueblos poco previsores dejaron á la discrecion del poder central el arreglo de estas relaciones esteriores, no considerándolas como interes suyo directo, y conten tándose con la prerogativa de votar las contribuciones. Estas ideas se aceptaron casi generalmente en Europa, como principios pactados y máximas de derecho comun (1). y La reunion de las coronas de Aragón y Castilla por el enlace de Isabel y Fernando, la muerte del padre de este acaecida en 1479, fue un grande acontecimiento, que facilitando la centralizacion en el interior del reino, influyó despues poderosamente en la política esterior, produciendo resultados de la mayor trascendencia. Unidas las fuerzas de Aragon y Castilla se formó un poder compacto y vigoroso, que dirigido por una sabia política, restituyó el orden á la monarquía, comprimió á la turbulenta aristocracia, conquistó á Granada, acabando con los restos del imperio musulman, recobró el Rosellon, y añadió á la corona ,y un nuevo mundo (2). Presentose este poder terrible (1) Historia general de la civilizacion europea por Mr. Guizot, leccion 11. OL (2) De la incorporación de Navarra al reino de Casti 1 |