la de los secretarios del despacho. La discusion fue importante en ciertos puntos. No era el primer capítulo sino una mera aplicacion, por decirlo asi, de los artículos de la constitucion, dando á la regencia las mismas facultades que tenia el rey, salvo algunas restricciones. Establecíase muy sabiamente en el capítulo segundo que los miaistros formasen entre si una jnnta, y tambien el modo de asentar sus acuerdos y resoluciones para hacer efectiva en su caso la responsabilidad. Tuvo aquella propuesta contradictores, acordándose algunos de la junta llamada de estado que en 1787 habia introducido el conde de Floridablanca, y por cuyo medio habíase este convertido realmente en ministro universal de la monarquía; pero no se hacian cargo de que lo misme que pudo quizá ser un mal en un gobierno absoluto reconcentrando todavia mas la autoripad suprema, se cambiaba en un bien, y era necesario en un gobierno representativo, asi para aunar las providencias, como para resistir á los grandes embates de la potestad legislativa. Se particularizaban en el capítulo tercero, segun anunciaba ya su título, los tramites que habian de preceder para examinar la conducta de los individuos del gobierno y la de los ministros, y decidir cuando se estaba en el caso de formarles causa.

Se firma, jura y promulgala cons titucion cl 18 y 19 de marzo.

Aprobado pues este reglamento, escogida é instalada la regencia, y nombrados en febrero hasta veinte consejeros de estado (se reservaba la eleccion de los restantes para mejores tiempos), pusose en ejercicio y concertado órden la potestad ejecutiva conforme á las bases de la nueva ley fundamental, no quedando ya que hacer en esta parte, sino firmar la constitucion y llevar á efecto su jura y promulgacion solemne.

Verificóse el primer acto el 18 de marzo de 1812, firmando los diputados dos ejemplares manuscritos, de los cuales uno debia guardarse en el archivo de córtes, y otro entregarse á la regencia. Concurrieron 184 miembros: veinte mas se hallaban enfermos ó ausentes con licencia. Entre los de Europa no solo habia diputados propietarios por las provincias libres, sino tambien otros muchos por las ocupadas; siguiendo estas aprovechándose para hacer las elecciones de los cortos respiros que les dejaban la invasion y vigilancia francesa. Contábanse ya de América vocales aun de las regiones mas remotas, como lo eran algunos del Perú y de las islas Filipinas, escogidos allá por sus propios ayuntamientos.

El 19 juraron la constitucion en el salon de córtes los diputados y la regencia: se prefirió aquel dia como aniversario de la exalta-. cion al trono de Fernando VII. Ambas potestades pasaron en seguida juntas á la iglesia del Carmen á dar gracias al Todopoderoso por tan plausible motivo. Ofició el obispo de Calahorra, y asistieron los miembros del cuerpo diplomático, incluso el nuncio de su

Auméntase y cunde el entu

siasmo en su fa

VOL.

Santidad, los grandes, muchos generales, magistrados, gefes de palacio é individuos de todas clases. Por la tarde hizose la promulgacion con las formalidades de estilo, y hubo en aquella noche, y en las signientes regocijos y luminarias, esmerándose en adornar sus casas los ministros de Inglaterra y Portugal, sobre todo el último marques de Palmela. Aunque lluvioso el dia, en nada se desminuyó el contento y la satisfaccion. Veíanse los diputados elogiados y aplaudidos, y los bendecian muchos por ir realizando las esperanzas concebidas al instalarse las córtes. En todas partes no se oian sino vivas, y alborozados clamores, y en teatros, calles y plazas se entonaban á porfía canciones, patrióticas alusivas festividad tan grata. Arrobados los mas de placer y júbilo, ni reparaban en las bombas, frecuentes á la sazon: las cuales alcanzando ya á la plaza de San Antonio, amenazaban de consiguiente como mas cercanos los edificios donde tenian sus sesiones las córtes y la regencia, que no por eso mudaron de sitio. Al contrario el empeño del frances fortalecia á los españoles en su propósito, y realizábase asi, y aun mas ahora que antes en la isla, la situacion del gobierno legítimo y la de las cortes; magnifica ya por la inalterable constancia de ambas autoridades, por sus sabias resoluciones, y por otros afanes y tareas en que habian acudido á tomar parte diputados de paises tan lejanos y diversos, hombres de tan varias y distintas estirpes.

Para perpetuar la memoria de la publicacion de la constitucion se acuñaron medallas, y hubo á este fin donativos cuantiosos. Tambien los ingenios españoles celebraron en prosa y verso acontecimiento tan fausto; brillando en muchas composiciones el talento y buen gusto, y en todas el patriotismo mas acendrado.

tes.

Felicitaciones

Con igual alegría y fiestas que en Cádiz se promulgó y aplausos que y juró la constitucion en la isla, y sucesivamente en reeiben las cór- las otras provincias y ejércitos de España, tratando á cual mas todos de manifestar su gozo y adhesion cumplida. Lo mismo hicieron las corporaciones ya civiles, ya eclesiásticas; lo mismo muchedumbre de particulares que á competencia enviaban al congreso sus parabienes y felicitaciones. Los diarios, las gacetas y los papeles del tiempo comprueban la verdad del hecho, y dan por desgracia sobrado testimonio de la frágil condicion humana y sus vaivenes. Cundió en seguida el ardor á ultramar, y prodigáronse á las córtes desde aquellas apartadas regiones, comprendidas todadia bajo el imperio español, reitiradas alabanzas y sentidos encomios.

Representábase pues como asentada de firme la constitucion. Pero si bien la libertad echó raiçes que al cabo es de esperar deu

:

fruto aquella ley, aunque planteada entonces en todo el reino, y restablecida años despues con general aplauso, derribada siempre, parece destinada á pasar, como decia un antiguo de la vida, á manera de sueño de sombra.

LIBRO DÉCIMONONO.

Acontesimientos en las provincias.

Feliu de Codinas..

combates y sucesos.

De Altafulla. - Sarsfield en Francia. Accion de Roda. Otros Divide Napoleon la Cataluña en departamentos. Da el mando Segundo, distrito. Segundo y terrer ejército. — Partidas. ones de Roche y Whittingham. Guerrilles en Valencia. Empresas del Empecinado,

de ella á Suchet.

Divisi

Renovales.

Sesto distrito. Evacuacion de Asturias. - Proclama del general Castaños. Nueva Porlier. entrada de los franceses en Asturias. Su salida. Séptimo distrito. Otros El Pastor. Individuos de la junta de Burgos ahorcados por los franceses. Venganza que toma Merino. -Decretos notables de Napoleon. - Espoz y Mina. Accion de Sangüesa.'— Presa de un segundo convoy

en Arlaban. Muerte de Mr. Deslandes, secretario de José. Muerte de Cruchaga. Medidas administrativas de Mina. Juicio de Wellington sobre las guerrillas. miento de Wellington. Pone el ingles sitio á Badajoz. Asalto dado á la plaza. Tománia los anglo-portugueses. - Maltratan á los vecinos. Gracias concedidas. Avanza Soult y se retira. Acércanse los españoles á Sevilla. Movimientos de Marmont. hácia Ciudad-Rodrigo-Wellington vuelve al Agueda.-Destruye Hill las obras de los franceses en el Tajo.-Soult y Ballesteros.-Choques en Osuna y Alora.Accion de Bornos ó del Guadalete.. Guerra entre Napoleon y la Rusia. Opinion en Alemania Medidas preventivas de Napoleon.- Proposiciones de Napoleon á la Inglaterra. Contestacion. Empieza la guerra de Francia con Rusia. Influjo de esta guerra respecto de España. - Manejos en Cádiz del partido de José. Sociedades secretas. -Esperanzas del partido de José en los tratos con Cádiz.-Desvanécense Asercion fal sa del Memorial de Santa Elena-Proyecto de José de convocar córtes.- Escasez y hambre, sobre todo en Madrid. Providencias desastradas. Escasez en las provincias. Abundancia y alegria en Cádiz.-Tareas de las córtes.-Libertad de la imprenta y sus abusos.-Diccionario manual y Diccionario crítico-burlesco.-Sensacion que causa el Diccionario crítico-burlesco.-Sesion de dórtes y resolucion que provoca.-Tentativa para restablecer la Inquisicion.-Estado de aquel tribunal.-Sesion importante para restablecer la Inquisicion. Se esquiva el restablecimiento de la Inquisicion.-Promuevese que se disuel

van las córtes. — Pára el golpe la comision de constitucion. Se convocan las cortes ordinarias para 1813.

Antes de referir los combinados y extensos movimientos que ejecutaron, al promediar del año de 1812, las armas aliadas, echaAcontecimien- rémos una ojeada rápida sobre los acontecimientos tos en las pro- parciales ocurridos durante los primeros meses del año en las diversas provincias de España. Comenzaréde Cataluña, ó sea el primer distrito.

vincias.

mos por

la

Primer distrito

Alli Don Luis Lacy, ayudado de la junta del principado y de los demas gefes, mantenia cruda guerra; habiéndose situado á mediados de enero en Reus, con amago á Tarragona. Escasez de víveres y secretos tratos habian dado esperanza de recuperar por sorpresa aquella plaza. Avisado Suchet previno el caso, y comunicó para ello órdenes al general Musnier que mandaba en las riberas del Ebro bácia su embocadero: quien por su parte encargó al general Lafosse, comandante de Tortosa, que avanzase mas allá del Coll de Balaguer, y esplorase los movimientos de los españoles. Confiado este sobradamente imaginó que Lacy se habia alejado, al saber la noticia de la rendicion de Valencia; por lo que sin reparo, y participándoselo asi á Musnier, Combate de prosiguió á Villaseca, en donde acampó el 19 de enero. Villaseca. Consistia la fuerza de Lafosse en un batallon y 60 caballos, con los que se metió en Tarragona, dejando á los infantes, para que descansasen, en dicho Villaseca. Don Luis Lacy aprovechó tan buena oportunidad, y arremetió contra los últimos; logrando, á pesar de una larga y vivísima resistencia, desbaratarlos y coger el batallon casi entero con su gefe Dubarry. En vano quiso Lafosse revolver en socorro de los suyos: habíanlos ya puesto en cobro los nuestros. Se distinguieron en tan glorioso combate el baron de Eroles y el comandante de coraceros Casasola.

Llamado entonces el general en gefe español á otras partes, dejó apostado en Reus á Eroles, y marchó con Don Pedro Sarsfield la vuelta de Vique, á donde habia acudido el general frances Decaen. Al aproximarse los nuestros evacuaron los enemigos la De S. Feliu de ciudad; y en San Feliu de Codinas trabóse sangrienta Codinas. lid. Al principio cayó en ella prisionero Sarsfield; á poco libertáronle cuatro de sus soldados, y cambiando la suerte, tuvieron los franceses que retirarse apresuradamente. En tanto Eroles sostuvo el 24 de enero otra acome

mas

De Altafulla. tida del enemigo. Embistiéronle los generales Lamarque y Maurice Mathieu en Altafulla, acorriendo ambos de Barcelona con superiores fuerzas. Acosado y envuelto el general español, vióse en la precision de dispersar sus tropas, á las que señaló para punto de reunion el monasterio de Santas-Cruces. Sacrificáronse dos compañías del batallon de cazadores de Cataluña con intento de

salvar la division, y lo consiguieron, arrostrando y conteniendo el impetu del enemigo en un bosque cercano. Nuestra pérdida consistió en 500 hombres y dos piezas: no escasa la de los franceses que quisieron vengar en este reencuentro el reves de Villaseca.

Rehecho luego Eroles caminó por disposicion de Lacy al norte de Cataluña, via del valle de Aran, con órden de apoyar á Don Pedro Sarsfield; quien penetró bravamente en Fran- Sarsfield en cia el 14 de febrero, siguiendo el valle del Querol, y Francia. derrotando en Hospitalet à un batallon que le quiso hacer frente. Recorrió Sarsfield varios pueblos del territorio enemigo; exigió 50,000 francos de contribucion; cogió mas de 2,000 cabezas de ganado, y tambien pertrechos de guerra.

Accion de Roda.

Acabada que fue la incursion de Sarsfield en Francia, revolvió Eroles con su gente sobre Aragon, y se adelantó hasta Benasque y Graus. Andaba por aqui la brigada del general Bourke, perteneciente al cuerpo llamado de reserva de Reille, que despues de la conquista de Valencia habia tornado atras, y tomado el nombre de cuerpo de observacoin del Ebro. Atacó Bourke á Eroles en Ronda, partido de Benavarre, el 5 de marzo, hallándole apostado en el pueblo que se asienta en un monte erguido. Duró la refriega diez horas, y al cabo quedó la victaria del lado de los españoles, teniendo los franceses que retirarse abrigados de la noche, muy mal herido su general, y con perdida de cerca de 1000 hombres. Refugióse Bourke en Barbastro, y despues en la plaza de Lérida temeroso de Mina. A poco vino en su ayuda parte de la division de Severoli, que era otra de las del cuerpo de Reille, la cual penetró tierra adentro en Cataluña eu persecucion de Eroles infructuosa é inútilmente.

y sucesos.

Con suerte varia empeñáronse por el mismo tiempo Otros combates diversos combates en los demas distritos de aquel principado. De notar fue el que sostuvo en 27 de febrero cerca de la villa de Darníus el teniente coronel Don Juan Rimbau, al frente del primer batallon de San Fernando; en el que quedaron destruidos 500 infantes y 20 caballos enemigos. Lo mismo aconteció en otras refriegas trabadas en abril, no lejos de Aulot y Llavaneras, por Milans y Rovira. Repetíanse á cada instante parecidos choques, si no todos de igual importancia, á las órdenes de Fábregas, Gay, Manso y otros gefes. Continuaba por nosotros la montaña de Abusa, lugar propio para instruccion de reclutas: tambien la plaza de Cardona y la Seu de Urgel; desde cuyo punto su gobernador Don Manuel Fernandez Villamil, atalayando el territorio frances, no desaprovechaba ocasion de incomodar á sus habitantes y sacar contribuciones. Del lado de la mar mantenianse en nuestro poder las islas Medas, impenetrable asilo, gobernado ahora por Don Manuel Llander, que molestaba á los enemigos hasta con corsarios que se destacaban de aquella guarida.