E de notar uma coincidência interessante: Júlio Denis figura a pequena Guida do idílio campestre com Daniel, prêsa, através de todo o romance, às palavras do discípulo endiabrado que fugia às aulas de latim do sr. Reitor para estudar com a interessante zagala as «singelas e monótonas melopeias das xácaras populares.>> Essa primeira scena tirou-a Júlio Denis de reminiscências passadas ou copiou-a de qualquer idílio infantil que presenciou, servindo-se, porventura, do scenário daquela região. Na realidade, Júlio Denis conseguiu impressionar D. Ana Simões tão profundamente que nunca mais o esqueceu através da sua vida. ¿ Teria tido influência sôbre ela a nota dominante do romance, a constância amorosa de Margarida, para avigorar a recordação que a acompanhou à hora derradeira? Não é fácil emitir uma opinião segura. O que sabemos é que Júlio Denis deixou indelèvelmente gravada a sua passagem por essa alma delicada de rapariga aldea. Quando enviuvou, contou-nos sua filha D. Emília, disse-lhe ela, a chorar: «Era sina minha o enviu var! Três vezes. me falaram em casamento: Júlio Denis, Manuel Bernardino de Oliveira Gomes e teu pai. Todos a morte levou! Seja feita a vontade de Deus! II A O ESTUDANTE ONTES de entrarmos pròpriamente no estudo das personagens dos romances de Júlio Denis, procuraremos estudar o seu autor, servindo-nos, para isso, dos seus escritos e dos seus comentadores. Só depois disso poderemos estabelecer paralelos e fazer confrontos. Sem essa base não nos seria possível tirar ilações dignas de crédito.. Falemos primeiro do médico. Júlio Denis foi o pseudónimo com que ficou sendo conhecido, através dos seus romances, o dr. Joaquim Guilherme Gomes Coelho, que nasceu no Pôrto, na rua do Reguinho, em 14 de Novembro de 1839. Foi baptizado na Igreja de S. Nicolau, da mesma cidade, em 18 do mesmo mês e ano. Era filho do dr. José Joaquim Gomes Coelho, natural de Ovar, médico-cirurgião no Pôrto, e de D. Ana Constança Potter, da mesma cidade. Foram seus avós paternos José Gomes Coelho, e D. Rosa Rodrigues, naturais de Ovar, e maternos António Pereira Lopes, natural do Pôrto e empregado da Companhia Geral do Alto Douro, e D. Maria Potter, também nascida na mesma cidade, mas filha de Tomás Potter, súbdito inglês, natural de Londres, e de D. Maria Potter, irlandesa, ambos católicos. Freqüentou as primeiras letras com António Ventura Lopes, em Miragaia. Era seu companheiro de trabalhos escolares um seu irmão mais velho, que, mais tarde, foi aluno distinto de matemática na Academia Politécnica do Pôrto, onde concluiu o curso de engenharia em 1855, com prémio em algumas cadeiras. A morte pela tuberculose veio surpreendê-lo dois meses depois de completar a sua carreira scien. tífica (1). (1) Para a sua campa escreveu Soares de Passos o seguinte epitafio: Vinte anos? Ai! bem cedo arrebatado Gomes Coelho dedicou-lhe uma poesia, em Dezembro de 1859, repassada de tristeza, e a que apôs a seguinte nota: «Duvidar da verdade desta poesia era duvidar dos meus sentimentos mais puros, dos meus mais queridos afectos e, nesse caso, não sei de palavras que me podessem justificar» (1). Dessa poesia, em que a forma é ainda hesitante, transcrevemos duas quadras, em que se refere à tragédia inicial da sua vida, a morte de sua mãe: «E ai daquele que, no alvor da vida, «Ai, bem cedo o sentimos! Separados Rodrigues de Freitas, no discurso pronunciado, na abertura das aulas da Academia Quanta ilusão desfeita em seu transporte! Está no cemitério de Agramonte, Pôrto. Politécnica, em 1 de Outubro de 1867, referindo-se aos alunos mais distintos dos cursos anteriores, fêz o elogio de José Joaquim Gomes Coelho, que a morte tão cedo viera buscar às esperanças que os seus antigos professores nêle depositavam, em termos honrosíssimos para a sua memória. Essa morte prematura, acompanhada da de seu outro irmão Guilherme, pois ambos faleceram no espaço de alguns meses, deixou vestigios perduráveis na alma sensível de Joaquim Guilherme Gomes Coelho, que, ao tempo, apenas contava 17 anos e estava no último ano de preparatórios médicos (1855-1856). Da escola primária de Miragaia passou o nosso biografado a freqüentar latim, como era da praxe nesse tempo, com o abalisado professor dessa época o padre José Henrique de Oliveira Martins. Ao mesmo tempo estudava francês com o irmão, conseguindo, após êstes elementares preparatórios, matricular-se em lógica nas aulas da Graça, que, segundo nos informa Alberto Pimentel (1), era a denominação dada aos cursos públicos do Liceu e da Academia, reünidos no mesmo edifício. Ao mesmo tempo, iniciava-se no estudo da (1) Alberto Pimentel. Prólogo dos Fidalgos da Casa Mourisca, pág. XI. |