MONT EDGECUMBE. 9 niums, et autres plantes de serre, passent l'hiver sans feu. Les violiers (wall-flowers) sont en fleurs. Nous avons vu de loin plusieurs maisons de campagne sur une belle pelouse, abritées par des plantations de sapin et d'autres arbres toujours verts, qui forment un fond obscur derrière l'habitation; des massifs d'arbutus et de laurier, sont jetés çà et là, verts comme au printemps. : Sur le soir, nous avons traversé le port de Plymouth, en passant au milieu de ses forteresses flottantes l'une d'elles porte go canons. Nous irons voir demain Mont Edgecumbe, si le temps le permet. La ville de Plymouth ressemble à Philadelphie, et non pas à la partie la plus moderne de Philadelphie; mais les habitans, loin d'être quakers, sont pour la plupart militaires ou marins. 2 Janvier. Pourvus de parapluies et de redingotes, nous nous sommes acheminés ce matin vers Mont Edgecumbe, au milieu d'une bruine assez forte; nous avons traversé la baie à Crimble Passage, et abordé sur une grève de sable caillouteux, vis-à-vis de la loge du concierge; ce n'était pas le jour où le public est admis, et nous avons trouvé qu'il fallait écrire un billet à lord Mont Edgecumbe; la permission a été obtenue, et on nous a remis une clef qui ouvre toutes les barrières, et des instructions pour nous guider; personne ne nous a accompagnés, ce qui est un raffinement de politesse. Une pente douce de gazon, bordée d'ormes et de vieux châtaigniers, conduit à la maison; car en Angleterre on n'appelle pas une grande maison MONT EDGECUMBE. II 2 Un chemin 'sablé, ou plutôt couvert de gravier, de huit à dix pieds de large, après avoir passé près de la maison, tourne plus loin à tra→ vers le bois, et vous conduit à un lieu découvert (A), qui se termine sur la gauche par une pente rapide sur le rivage. Un petit fragment de ruine gothique a été bâti là pour marquer un point de vue; il divise le chemin, dont une branche descend obliquement, l'autre continue sur la hauteur; et après avoir plongé dans l'épaisseur d'un autre bois, et avoir passé par un bocage de pins et d'arbrisseaux de toutes espèces, elle s'avance le long d'une pente précipitée (B), d'où la vue, tout-à-fait libre et découverte, et d'une élévation de deux ou trois cents pieds, embrasse à la fois l'Océan sur la droite; en face, de l'autre côté de la baie, à environ un mille, une ligne de bâtimens ressemblant à une ville immense mais variée de fortifications, arsenaux, batteries, de manière à ne pas être un simple champ de toits et de cheminées; et enfin, à vue d'oiseau, des vaisseaux de ligne et des frégates passant sous vos pieds sans cérémonie, comme de simples barques. De là, le chemin, tournant sur la droite, s'élève jusqu'à une plaine au sommet, où il 1 y A walk, en anglais, est un chemin où l'on se promène à pied. Le mot français sentier veut dire path, qui est plus petit que walk. Nous n'avons rien qui y réponde ́exactement. * Grove est le mot anglais qui est entre bois et bocage. a une église gothique (C), avec une tour servant de télégraphe. On a de ce point une vue trèsétendue. Un autre chemin vous ramène le long des hauteurs, et à travers le bois, au point d'où vous êtes parti. C'est une promenade d'environ trois milles, qui nous a pris un peu plus de trois heures. Il n'y a rien là qu'un particulier aisé n'eût pu faire, et la nature elle-même ne s'est pas mise en grands frais de rochers ou de montagnes; c'est simplement un grand talus arrondi, descendant plus ou moins rapidement vers la mer qui l'entoure presqu'en entier, mais dont le rivage est découpé de manière à offrir une variété continuelle de parties saillantes, et de baies assez profondes. Ce qui fait le grand charme de ce lieu, est le contraste du caractère tranquille, solitaire et doux de tout ce qui vous entoure, et de la scène vive, riche et animée, et de l'immensité qui s'ouvre, çà et là, à vos regards: je n'ai vu aucun lieu qui réunisse tant de beautés. Nous n'oublierons jamais le bosquet d'hiver, appelé the green walk; ce beau feuillage lustré des lauriers en pleine terre, l'arbutus, le laurestinus couverts de fleurs, un autre arbre du plus beau vert, ressemblant au cerisier sauvage de l'Amérique (Portugal laurel), ces belles draperies de lierre jetées sur les arbres et les rochers, ces vieux sapins couverts de mousse pendant en franges blanches, souffrées, vert pâle et couleur de feu, le long du tronc et des branches; sur la terre, une MONT EDGECUMBE. 13 pelouse verte comme au printemps, parsemée de marguerites et de pervanches en fleur, et la fougère et le genêt; puis, à travers les arbres, et à une grande profondeur sous vos pieds, la mer qui gronde et brise sa lame écumante en temps. mesurés. Le soleil n'était pour rien dans toute cette splendeur, et, loin de se montrer pendant notre promenade, le temps était couvert de nuages épais, balayant la terre en brouillard humide, qui nous perçait d'autant plus, que, trompés par quelques apparences de beau temps. et même de chaleur, nous avions laissé nos redingotes et nos parapluies chez le concierge. A notre retour à l'hôtel, après avoir changé d'habits et nous être séchés, nous montâmes en chaise et poursuivîmes notre voyage à travers une longue suite de rues, d'arsenaux, de chantiers, de casernes. Nous aurions pu voir quelques-uns de ces établissemens; mais nous ne nous en sommes senti aucune envie, et nous. avons gagné la campagne : elle est assez jolie, la même surface inégale, divisée en clôtures de haies vives et hedge rows', et en pelouses vertes, tachetées de maisons, avec leur entourage ordinaire d'arbres et d'arbrisseaux, lauriers, arbutus, pins, etc., et toute la décoration du Mont Edgecumbe, quoique dans des sites bien inférieurs. Les maisons de ferme sont généralement 'Arbres plantés dans les haies, et qui fournissent la plus grande partie du bois de charpente de l'Angleterre. |