in Bettiah furono munificentemente alla Missione dei Capuccini donati. Da questo tempo in poi, cioè dal 1765 o 70, il Prefetto della Missione Tibetana cominciò a risiedere in Patna. L'ultimo

Prefetto di questa Missione Tibeto-Indostana fù il Mto. Reverendo Padre Angelo da Caraglio, il quale si dismise in Agra dalla Prefettura all' arrivo del primo Vicario Apostolico Monsignor Zenobio M. Capuccino Vescovo di Thermien (in partibus) nell' anno 1824, che in Agra morì dopo due mesi del suo arrivo, cioè ai 23 di Giugno an. ut sup. Però Fr. Antonino, pure dell' ordine dei Capuccini, dopo più di 20 anni di Missione essendosi ripatriato per finire nel ritiro del suo Convento i suoi giorni, la Sacra Congregazione lo ha obbligato a ritornare nell' Indie per succedere nell' uffizio ei Prefetto e Vicario Apostolico al summentovato Monsignore di buona memoria. Pertanto fù consecrato Vescovo di Esbonen in Roma, ed in questa Babilonia rimandato a piangere i suoi peccati, ove vi arrivò l'anno 1827 ai 15 di Marzo, e da quel giorno in qua fece sua dimora in Agra per servire i Cristiani di quel luogo e dei contorni, e dei Cattolici Irlandesi quivi stazionati, e di tutta la Missione ab ortu usque ad occasum; ma però imbecille qual sono non fo che occupare il posto inutilmente. Ecco dunque informata la S. V. Illma eziandio circa il Primate, ossia Superiore di questa Tibeto-Indostana Missione. Passo ora a rispondere al terzo, sesto, e settimo quesito, e dico, che le Chiese Cattoliche attualmente esistenti in questa nostra Missione sono le seguenti: La Chiesa di Agra a cui presiede il suo umile servo Fr. Antonino Pezzoni Capuccino Vescovo di Esbonen, Vic. Aplico. e Prefetto. La Chiesa di Sardanah retta dal R. P. Giulio Cesare da Caravaggio, Capuccino. Le Chiese di Cownpoure, e Lucnow assistite dal nostro Vic. Gen. il Mto. Rdo. Padre Adeodato da Perugia Capuccino. Le Chiese di Bettiah, e Chohooree sotto la direzione del Revdo. Padre Gioacchimo da S. Anatolia. Le Chiese di Chunargurh, Patna, Bhaglpóure, e Purnea raccomandate all' assistenza del Revdo. Padre Gaetano da Taormina Capuccino. In Chandernagor abbiamo pure una Chiesa, ed Ospizio, pei Padri invalidi, o per ricovero dei Missionarj o che vengono, o che vanno per l'Europa, ma fuori del recinto di detto Ospizio, colà non abbiamo giurisdizione alcuna; presentemente si trova in esso il Revdo. Padre Ippolito da Genoa, che per le sue fisiche indisposizioni si prepara al ritorno per l' Europa, che dovrebbe essere seguito da alcun altro, che non ha meno bisogno del primo di cambiar aria. Ma me meschino che sono privo di qualunque appoggio per purgare la Missione dalla zizzania! Avverta però V. S. Illma, ch' il nostro Vicariato non si estende fuori dell' Indostano, e per conseguenza le Missioni dei P. P. Portughesi, o Francesi, niente hanno a che fare con me. Le Chiese che ave

vamo in Lassa, nel Nepal, in Lahor, ed altri luoghi, o sono uguagliate al suolo, o abbandonate. Ma dirà V. S. Illma, che la S. Congregazione non manda sufficienti operaj pel sostegno di questa Missione, cui rispondo per essere questo il suo quinto quesito.

La Sacra Congregazione di Prop. Fede, cui tutta questa Missione è soggetta, non ha mai mancato, nè manca colle dovute pro

videnze di freschi supplementi. Ma prego prima V. S. Illma, di fare considerazione, che la summentovata S. Congregazione non può disporre che di quei soggetti, che da se stessi si offrono al servizio delle S. Missioni, ed in caso, che gli offerenti siano pochi, come potrà la S. Cong. regolarmente supplire col dovuto numero di Missionarj? Aggiunga, che molte volte i politici sconvolgimenti, e le guerre hanno per molti anni frastornate le spedizioni, ed in fine, di quei pochi, che vi arrivano, alcuni sulle prime sono resi inabili a servire dall' inclemenza del clima, ed altri presto sono dalla morte mietuti; in modo che la nostra Missione fù, ed è sempre in penuria di soggetti. E poi essendo la nostra Missione veramente Capuccina cioè, povera, destituta di certi mezzi di sussistenza, ma solo dipendente dalla providenza, e carità dei fedeli, che per la maggior parte sono miserabili, cui piuttosto si deve somministrare, un abbondante numero di operaj non troverebbe la maniera di sussistere. Le quali cose premesse, per se stessa scorre la risposta al quarto quesito di V. S. Illma, se vi furono, e sono fatti molti proseliti? Ah! Signore la raccolta corrisponde alla coltura, e se il terreno è così ingrato, che neppure alla coltura corrisponda, allora, che si può conchiudere? se non che poco, e poco di buono si è fatto. Io non sono di quelli, che per far nome ai proprj travagli, o a quelli dei suoi socj, sappia fare apparire camelo una pulce. Dai pochi Missionarj si sempre fatto ciò che si è potuto in tanto grande estensione di paese. Siamo stati sempre guardinghi dall' empire la rete di pesci inutili, e nocivi, pochi Christiani sono fatti, ma questi più dal gentilesimo, che dal Maomettismo. Potrebbe il loro numero essere maggiore, ed anche di molto miglior condotta, se la peste del mal' esempio degli Europei non avesse rotto ogni argine alla corruzione dell' uman cuore. Questa gente dev' essere sempre tenuta a vista, e regolata in virga ferrea, allora il Missionario può sperare di piantare tra di loro i costumi Christiani, ed estirparvi i gentileschi. Il solo chiaccherare dalla Cattedra, e leggere loro libri è come pestare l'acqua nel mortajo, et fricare labia asino. Con tutto ciò procuriamo di tenere fermo il piede al nostro posto aspettando quei momenti di misericordia, ch'il Padre Celeste ha preordinato ab aeterno in favore di questi disgraziati popoli. La via della persuasione, e convincimento poco serve con queste genti, che senza avere ricevute lezioni dai famosi Maestri dell' indifferentismo, por loro natura sono in materia di religione indifferentissimi: facilmente consentono essere la religione Cristiana buona ed ottima, ma non esclusivamente, secondo essi tutte le religioni sono buone. E così i nostri convertiti sono piuttosto convertiti di casualità, che di predicazione. Ordinariamente l' aspetto di migliorare di condizione, e di accommodarsi inducono costoro a ricercare la nostra S. Religione. Ed il mirabile si è, che allora senza saperne di essa nè punto nè poco, sono così della sua verità persuasi, che nè Celso, o Porfirio sarebbero capaci di dissuaderneli. Ma dopo esservi stati arruolati (premesse le debite istruzioni), continuano nella loro indolente indifferenza. Sono veri fanciulli, e pusilli, e se poi loro manca l'assistenza dell' Evangelico Ministro, non resta loro ap

pena ch' il nome di Cristiano. Gravissimo cordoglio soffre per questo il mio cuore, e principalmente nei tempi presenti, nei quali se loro non accomoda l' osservanza delle nostre leggi, trovano aperte molte strade nelle congregazioni di differente credenza per aggiustare indipendentemente do noi i fatti loro, e tanto ad essi basta.

All' ultima richiesta di V. S. Illma, che è di mandarle alcuni libri, devo dirle, ch' in questa parte sono molto ristretto, nulla di meno mi fo un dovere di farle ricapitare per via del Signor Maggiore Turner un' opera dogmatica latina, la quale ancorchè non sia per una persona già negli studj teologici consumata, non mancherà pella sua chiarezza, ed imparzialità nelle materie puramente adiafore di piacerle. Vi aggiungo un'opera in Francese, il cui originale è spagnolo, ed in caso che non l' abbia ancora letta, sono persuaso che la troverà più che stimabile. Essa è una confutazione della moderna filosofia di tutto nuovo conio, anzi è un ben ordinato trattato di teologia naturale rivelata. Però l'opera latina la troverà piena e zeppa di errori di stampa, V. S. bisognerà, ch' abbi pazienza. Amendue le opere potrà rimettermele a tutto suo commodo. In fine io le sarei infinitamente tenuto se V. S. Illma volesse graziarmi di presentare i miei più profondi rispetti a Milord, e Miledi Bentinck, assicurandoli, che delle loro compitezze, e buone grazie verso di me usate ed in Agra, ed in Cownpoure ne terrò sempre un' indelebile ricordanza, e non mancherò, indegno qual sono, di pregare sempre l' Altissimo pella spirituale, e temporale prosperità delle Eccellenze loro. Questi stessi, stessimi sentimenti io nutro a riguardo di V. S. Illma di cui sinceramente mi professo di essere

Ubbmo ed Umilmo servo,

Fr. A. PEZZONI Vescovo d' Esbonen e Vic. Apostolico.

TRANSLATION OF THE ABOVE LETTER.

Sir,

Your letter to me of the 12th instant has greatly honoured me. I am surprised to learn, that you have heard of my kindness and generosity, and cannot imagine how there should exist any person that thinks about me, leading as I do, a retired life. Since, however, you say it is so, I cannot attribute this to any merit of mine, but to public generosity. Your being a dissenter from the Roman Catholic Church, does not prevent me from bearing towards you the respect justly due to your merits, nor from flattering myself that I am worthy to receive your commands, in compliance with which I reply to your queries as follows.

To the 1st and 2nd query I have to state, that our mission is to be considered both as a Hindoostaun mission and as a Tibetian mission. As a Hindoostaun mission, the Catholic religion was formerly introduced in Pagim, or Eastern part of Hindoostaun by the Jesuits then residing there at the college of Goa, with the consent and Emperor Akbar, in consequence of the promise made certain Lady Juliana of Goa, who was at that time

living in the seraglio of the said Emperor. On the suppression of the order of the Jesuits, the Carmelitani friars by superior orders, and under the direction of the Apostolic Vicar residing at Bombay, took charge of this mission. A short time afterwards, those friars being unable to provide Missionaries for this object out of their own order, in the year 1784, the mission was by a decree given in charge of the Capuchin friars, who under the title of Missionaries of Tibet, had established their mission near Parub, under the direction of a Prefect residing in Patna; and thus out of the two missions, only one was formed, and given in charge to the Capuchin friars, under the immediate orders of one sole Prefect, who, up to the present day, continues in charge thereof. With what I have related, you will find also answered your 7th query.

As to the time, however, when the Capuchin friars began their Tibetian mission, it is worth remarking, that such mission is posterior to that of Hindoostaun, as the Capuchins were for the first time sent to Tibet under the reign of Clement XI. in the year 1704, under the orders of the Right Rev. Father Joseph of Ascoli, who was appointed their Superior and Prefect. They remained there until the year 1745, when they were obliged to retire and abandon those few whom they had converted to Christianity, and whom they were not allowed to take with them from Tibet. They accordingly quitted Tibet, and fixed their residence at Nepal, where they erected three churches in three different cities, i. e. Katmanda, Patan, and Batgoo, for the use of the new Christians of Nepal. They found the government of that place to be of a most strange and despotic character; the new Christians were exposed to continual vexations, and they were obliged to ask leave to quit that place, taking along with them all their proselytes, which was granted. These new Christians were then settled in a village, called Chohooree, two miles distant from Bettiah, which, together with some lands, had been graciously given by the Honourable East India Company. Since then, i. e. since the year 1765 to 1770, the Prefect of the mission had fixed his residence in Patna. The last Prefect of this mission was the Right Rev. Father Angelo da Caraglio, who resigned on the arrival at Agra in 1824 of the first Apostolic Vicar Monsignor Zenobio M. Capuchin, Bishop of Thermien, who died at Agra two months after his arrival there, i. e. on the 23d June, 1824. Father Antonino, a Capuchin, who about this time went to his native country, and retired to his convent, where he intended to spend the rest of his life, after a mission of 20 years abroad, has unexpectedly received orders to depart for the Indies (to perform a penitence for his sins), in order to fill the office of Prefect and Apostolic Vicar, vacant by the death of the above mentioned Bishop. He was accordingly consecrated at Rome as Bishop of Esbonen, and sent to this place, where he arrived in the year 1827, on the 15th March, and fixed his residence at Agra, in order to be of use to the Christians residing here and in its vicinity, to the Roman Catholic Irish stationed here, and to all the mission generally from East to West. You are thus,

therefore, informed of the name of the Chief or Superior of this Tibet-Hindoostaun mission.

In reply to your 3d, 6th and 7th queries, I beg to state, that the Catholic Churches actually belonging to our mission are the following, viz. The Church of Agra, presided over by your humble servant F. Antonino Pezzoni, Bishop of Esbonen, Apostolic Vicar, and Prefect. The Church of Sardanah, erected by the Rev. Father Giulio Cesare of Caravaggio. The Churches of Cownpore and Lucknow, served by our Vicar General the Right Rev. Adeodato of Perugia Capuchin. The Churches of Bettiah and Choohooree, under the direction of the Rev. Father Gioacchimo. The Churches of Chunargurh, Patna, Bhaglpoure and Pernea, given in charge to the Rev. Father Giuliano Capuchin. In Chandernagor we have also a Church, and a hospital for invalid monks, and for the protection of missionaries on their way to or from Europe; at this moment, the Rev. Father Ippolito of Genoa is at this hospital, who, owing to his impaired state of health, is about returning to Europe. I, poor man, find myself deprived of every support to modify the discord of this mission. You ought, however, to be informed, that our Cure is limited to Hindoostaun, and consequently the missions of the Portuguese and French friars do not interfere with me. The Churches they possessed, are either demolished or abandoned.

You state in your 5th query that you believe a sufficient number of Missionaries are not sent for the support of the mission. The Holy Congregation of the Propaganda, to which all our missions are subject, have never failed to provide whatever is necessary for the support thereof; but you must be aware, that they cannot order nor send any persons out here for the service of the mission, but such as voluntarily wish to go, and the number of those being very limited, they are often at a loss how to supply the required number of Missionaries. Add to this, that political affairs and wars have for many years prevented expeditions of Missionaries taking place; and lastly, some of those who come here, are soon rendered unable to attend to their duties, owing to the unhealthy climate; and others soon after their arrival, owing to the same cause, die; so that our mission was, and still is, in want of attendants. Besides its being a mission of Capuchins, i. e. Poor, it is deprived of the means of subsistence, depending entirely upon the bounty and charity of their people, who are generally miserable, and often themselves standing in need of assistance; thus a competent number of friars, if sent, would not find means to subsist.

In reply to your 4th query, "Whether we had, or have made, many proselytes?" I beg to state it as a maxim, that the crop corresponds to the culture, and should the lands be so unfruitful as not even to correspond to the culture, what is to be concluded? that little or nothing has been done. I am not like those of your party, who, to shew the efficiency of their endeavours, would state the thing differently from what it really is. Our few Missionaries