DE PAUL-LOUIS COURIER ÉDITION AUGMENTÉE DE NOMBREUSES LETTRES NOUVELLES AVEC PRÉFACE ET NOTES PAR ROBERT GASCHET TOME PREMIER PARIS LIBRAIRIE GARNIER FRÈRES 6, RUE DES SAINTS-PÈRES umeuse 5.26-41 43335 Paul-Louis Courier est né à Paris, le 4 janvier 1772, sur la paroisse de Saint-Eustache. C'était un enfant naturel sa mère, Louise-Elisabeth La Borde, habitait rue du Mail. Son père, absent de Paris à ce moment, était un bourgeois aisé, propriétaire, en Touraine, de la terre et du fief noble de Méré, sur les bords de l'Indre, où il passait une partie de l'année. Ce père de Paul-Louis, qui le légitima cinq ans plus tard, en épousant Louise La Borde, avait vécu à Paris jusqu'à l'âge de 36 ans. Il appartenait au monde des affaires; son père était marchand pour la provision de Paris, et avait fait une assez jolie fortune. Quant à lui-même, établi en Touraine depuis l'année 1768, il y avait fait l'acquisition de ce beau domaine de Méré, qui lui conférait la noblesse. Mais toute sa conduite nous le montre bien plus préoccupé d'arrondir sa fortune par d'habiles spéculations que d'agrémenter d'un titre de noblesse son nom roturier. En effet, dès l'année 1774, il revendait le fief de Méré, et achetait, à fort bon compte, une autre terre noble, celle du Breuil dans la paroisse de Mazières, au nord de la Loire. Pour peu d'argent, il avait acquis un domaine plus grand et plus beau que celui de Méré, contenant environ 500 hectares. Il en surveilla l'exploitation avec tant de diligence, et se montra si habile PAUL-LOUIS COURIER, T. I. |