10F09 que AVANT-PROPOS. Les trois plus puissants agents thérapeutiques de tout le règne végétal sont, pour nous, le quinquina, l'opium et la belladone. Cette dernière, la belladone, de toutes les plantes médicinales de l'Europe, est, pour nous, la plus utile, et par nous la plus employée depuis plus de trente-sept ans. Mais, suivant le titre de cet ouvrage, nous ne devons parler que de la fameuse solanée qui remplit aujourd'hui le monde entier de sa grande renommée et de ses brillants succès. La belladone est pour la thérapeutique une ressource immense et toute moderne. Qui, en France, il y a quarante ans, employait ce pré 171299 cieux végétal? Personne. On ne le trouvait que dans quelques jardins botaniques, de même qu'on y rencontre les plantes vénéneuses, comme pur objet de science ou de curiosité. Nous avons commencé à employer la belladone dès l'année 1815, grâce à un pied de cette solanée célèbre, que nous trouvâmes alors par hasard dans un jardin inculte. Sans cette circonstance fortuite, très-importante pour nous par ses suites, nous eussions été privé d'une trèsgrande ressource dans la plupart des maladies. nerveuses, vu que, nous le répétons, la belladone, à cette époque, n'avait point encore pris rang dans la matière médicale, et qu'elle ne se trouvait point encore dans les officines, au moins en France. Il résulte donc, de ce simple aperçu, qu'il est très-important, et beaucoup plus qu'on ne pense communément, que les médecins possèdent au moins quelques connaissances pratiques de la flore française; car enfin, il faut le dire, la plupart des médecins de nos jours dédaignent beaucoup trop l'étude si intéressante de la botanique. Ce travail est divisé en trois chapitres. — Dans le premier, nous présentons un exposé abrégé de l'histoire naturelle de la belladone, de ses effets physiologiques, ou plutôt pathogéniques, et de ses effets toxiques. Le second chapitre traite avec détail des vertus thérapeutiques de la belladone, et fixe sur ce point à peu près l'état actuel de la science, en ce sens, du moins, que nous rapportons tout ce que nous avons observé par nous-même, depuis plus de trente-sept ans, sur la puissance thérapeutique de la belladone, et tout ce que nous avons pu recueillir d'important de l'observation des médecins nationaux et étrangers. Nous faisons suivre ordinairement ces nombreuses observations de quelques réflexions et appréciations thérapeutiques. Enfin, le troisième chapitre a pour objet les principales préparations pharmaceutiques de la belladone, sa matière médicale, sa thérapeutique et sa posologie. Nota. Nous avons proposé un traitement nouveau contre le choléra asiatique et la rage déclarée et confirmée, qui consiste dans l'emploi simultané de la belladone et du mercure. Cette méthode combinée, particulièrement dirigée contre la rage, est déduite de la pratique des |