IMPRIMERIE FÉLIX MALTESTE ET Cie,

RUE DES DEUX-PORTES-SAINT-SAUVEUR , 22.

DES

RACES HUMAINES

III MÉMOIRE

MÉTHODE NATURELLE D'ETHNOLOGIE

PAR

MICHEL-HYACINTHE DESCHAMPS,

CHEVALIER DE L'ORDRE IMPÉRIAL DE LA LÉGION D'HONNEUR
DOCTEUR EN MÉDECINE DE LA FACULTÉ DE PARIS,

LAURÉAT MONTYON, ANCIEN AIDE-NATURALISTE AU MUSEUM D'HIstoire naturelle,
EX-PROFESSEUR PARTICULIER D'ANATOMIE ET DE PHYSIOLOGIE,
MÉDECIN DU BUREAU DE BIENFAISANCE DU 1er ARRONDISSEMENT, ETC.

Naturæ non imperatur, nisi parendo.

BACON.

PARIS,

LEIBER ET COMELIN, LIBRAIRES-ÉDITEURS,

13, RUE DE SEINE SAINT-GERMAIN.

1857

PRÉFACE.

2 Octane

Avant d'aborder la méthode naturelle d'ethnologie, premier essai de la classification de l'homme physique et moral, rendons hommage aux intrépides marins et naturalistes qui ont ouvert au monde et à la science des horizons inconnus.

L'époque moderne des grandes explorations maritimes remonte à Dom Henri, de Portugal. Ami et protecteur des savants, ce prince joignait à sa devise Talent de bien faire, une qualité supérieure : le talent de faire le bien. La grandeur d'âme se traduit toujours en belles pensées, en nobles actions, quelquefois en magnifiques découvertes. Franchir le cap Nun ou Non, alors les limites de la terre dans les parages africains, fut l'impulsion première que le brave et généreux D. Henri donnât aux expéditions nautiques. Les étoiles d'un autre hémisphère vinrent bientôt

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frapper la vue des navigateurs étonnés : presqu'én même temps un continent nouveau fut découvert, l’Afrique vit ses rivages reconnus; la boussole devint la clé du monde.

Le 3 août 1492, Christophe Colomb, Génois d'origine, quitte le port de Palos, en Andalousie, cingle en haute mer, et mouille aux Canaries, îles conquises en 1402 par Bethencourt, îles fortunées de Ptolémée, perdues, puis retrouvées par les Normands. Le 12 octobre, il prend terre à Guanahani, une des îles Lucayes, qu'il nomme San Salvador. Il aborde successivement à Cuba, à Española , aujourd'hui Saint-Domingue ou Haïti, et le 25 mars 1493, de retour en Espagne, il vient déposer aux pieds d'Isabelle et de Ferdinand, de l'or, des raretés du pays et des Indiens rougeâtres.

Au sentiment d'admiration que le génie commande, succède ordinairement le triste cortége des passions humaines. Un reptile de cour, Fonseca , abusant de l'autorité dont il était le dépositaire, employa une partie du vil métal aurifère à forger les chaînes qui ont garotté les nobles mains de Colomb et de Fernand Cortez, du découvreur et du vainqueur de l'Amérique; l'infâme était jaloux ! Une tempête plus horrible que les vagues en furie de l'Océan, plus dangereuse que la sédition des équipages, s'éleva par degrés contre l'illustre mariy. Froissés dans leur amour-propre national et fortement irrités contre la découverte d'un nouveau monde, les peuples auraient volontiers dédoublé l'univers ; mais on ne bouleverse pas un colosse du globe avec autant de facilité qu’on brise