no acudiera tan pronto la esclarecida Isabel á restaurar las letras, ausiliada de sugetos doctos, utilizando las luces que despues de la pérdida de Constantinopla se derramaron por el occidente, y la maravillosa invencion de la imprenta, que tanto ha contribuido á los progresos de la civili

zacion.

SECCION SEGUNDA.

Progresos intelectuales hechos en la corona de Aragon durante el mismo periodo.

En la corona de Aragon ademas de la literatu

ra latino-castellana, hubo otra peculiar de aquellos estados, á la cual pertenecen las poesías y otras obras prosaicas escritas en el antiguo catalan ó provenzal, que son sustancialmente el mismo idioma. Una y otra serán objeto de mis observaciones en la parte que baste á dar una idea general de aquella civilizacion; pues las tareas individuales de los escritores que no tuvieron un notable influjo en la misma, quedarán descartadas como agenas del plan de esta obra. Fuera de que bastantes noticias literarias dieron ya de los autores aragoneses Latasa, de los valencianos

Rodrigez, Jimeno y Fuster, y de los catalanes Serra, Massot, Ca resmar, y últimamente el se, ñor Amat en su Diccionario de los escritores catalanes. A estos y á don Nicolás Antonio tendrá forzosamente que acudir quien necesite datos particulares; asi como en lo relativo á los antiguos escritores castellanos será preciso consultar la biblioteca de Castro, y la del tantas veces citado don Nicolás Antonio.

rey

La proteccion que dispensó á las letras el don Jaime I, las conquistas de las Islas Baleares y Valencia que pusieron á los catalanes y aragoneses en inmediata comunicacion con los cultos árabes, aumentaron en gran manera la civilizacion de aquellos. Por otra parte los adelantamientos que hicieron desde el siglo XIII en Cataluña la navegacion y las artes industriales, suponen la instruccion indispensable en las matemáticas, la astronomia, la arquitectura naval, y otros conocimientos ausiliares, sin los que no se puede dar un paso con acierto en aquellos ramos de la pública prosperidad. Al mismo tiempo se activaba el movimiento intelectual comunicado á la península por el establecimiento de las universidades, y el impulso que dieron á los estudios en Castilla don Fernando y don Alonso X, y en Aragon el invicto don Jaime.

El siglo XIV, aunque tan aciago en uno y

otro reino por las grandes revueltas y disensiones. civiles, todavia ofrece trabajos literarios que si en el dia son de poca ó ninguna utilidad, en aquel tiempo se tuvieron por un prodigio, y contribuyeron poderosamente á mantener encendida la llama de la ilustracion, que estaba pronta á estinguirse en los sangrientos campos de la civil discordia.

Tales son entre otras las obras médicas y químicas del catalan Arnaldo de Villanova (1), y los diversos escritos del mallorquin Raimundo Lulio (2). Conociendo este los vicios de la enseñanza pública, y en especial los del escolasticismo, inventó para desterrarle su Arte general ó magna compuesta de quiméricas abstracciones, y tan poco adecuada como aquel para guiar á la razon humana por el camino de la verdadera civilizacion. Hicieron sin embargo un conocido beneficio á la ilustracion general los escritos de este autor infa

(1) Imprimiéronse diversas veces: la edicion de Basilea de 1685 consta de dos volúmenes en folio. Los franceses quisieron apropiarse este docto escritor; pero don Nicolás Antonio hace ver que fue catalan. Biblioth. vet., tomo 2.o, página 112, número 32.

(2) Su instruccion fue casi universal: escribió de gramática, retórica, filosofia, derecho civil, teologia y medicina.

tigable, aumentando los adversarios é impugnadores de la filosofia escolástica, y abriendo un ancho camino á la libre investigacion. Como esto perjudicaba tanto á la autoridad de los doctores escolásticos de la universidad de Paris, prohibieron allá las obras de Raimundo Lulio, segun el testimonio de Gerson citado por don Nicolás Antonio.

Al paso que los doctos se ocupaban en tan

serios estudios, escribiendo obras filosóficas, jurídicas, médicas y teológicas, cuyo catálogo y juicio crítico puede verse en los escritores de historia literaria citados antes, resonaban en los siglos XIII y XIV los agradables acentos de la poesía provenzal en Cataluña y Valencia.

Como esta materia ofrece en el dia tanto interes, y está siendo objeto de serias investigaciones en toda Europa, me estenderé algo mas sobre ella, dando principio con algunas noticias históricas acerca del idioma provenzal. Pulióse este cuando el conde de Barcelona don Ramon Berenguer III habiéndose casado con la condesa Dulcia, que le llevó en dote los estados de Provenza, fue á establecer allá su córte en 1112. Desde entonces empezaron á cultivar con ardor esta lengua catalanes y franceses; de manera que llegó á hacerse muy rica y célebre en Europa, especialmente por las obras de los trovadores. Adoptáronla despues los reyes de Aragon, segun el testimonio de Zuri