que d'ailleurs je craindrois de

m'attirer la cenfure des deux fexes, en compofant un difcours qui feroit fans doute trop fimple pour l'importance des matieres qui doivent y avoir été proposées; je me bornerai donc à dire qu'il fut enfin décidé, à la pluralité des voix que la Reine établiroit une Loi expreffe par laquelle il feroit défendu à tous les hommes de quelque qualité où condition qu'ils puffent être, de refter plus de vingt-quatre heures dans toute l'étendue de fes Etats, fous peine d'être facrifiés à la Déeffe Pallas, protectrice de ce Royaume.

On a peine à fe perfuader que les jeunes femmes ayent

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eu la liberté d'opiner dans cette Affemblée, où il paroît qu'il entra beaucoup de partialité il eft prefque probable les vieilles douairieres que s'emparerent feules des voix délibératives, ce qui parut aux hommes une chofe criante. Car enfin, difoient - ils, ne doit-on pas craindre que, par l'obfervation d'une Loi auffi rigourcufe, ce Royaume ne fe trouve dépeuplé en très-peu d'années ? Cependant tout ce peuple d'Amazones s'y foumit fans marquer aucune réfiftance. Mais la Déeffe Pallas, contente du facrifice qu'elles venoient de lui faire, voulut les récompenfer en leur donnant une marque éclatante de fa

puiffante protection; &, pour perpétuer ce peuple d'Héroïnes en leur procurant les moyens de fe multiplier, la Déeffe fit paroître tout-à-coup au milieu du Royaume une fontaine que quelques favans Mythologiftes prirent d'abord pour celle où fe plongea le beau Narciffe, lorfqu'il devint amoureux de fa propre figure. Cette fontaine fut pendant un tems la matiere de bien des réflexions, & devint la fource de plufieurs difputes: chacun voulut en découvrir l'origine, quoiqu'ils en ignoraffent entierement la propriété. Cette découverte ne fut dûe qu'au hafard; voici ce qui la produifit.

Plufieurs jeunes perfonnes attachées au fervice de la Reine, tomberent dans une maladie de langueur : tout l'Art de la Médecine fut épuisé à leur procurer des foulagemens ; mais cette maladie, à laquelle on ne connoiffoit rien, fembloit empirer tous les jours; ce qui détermina les Médecins, infpirés fans doute par la Déeffe, d'ordonner les eaux à la nouvelle, fontaine, espérant que la diffipation d'un affez long voyage pourroit contribuer au rétabliffement de leur fanté. Ce voyage réuffit parfaitement au gré de leurs defirs; les jeunes perfonnes, de retour à la Cour, reprirent leur cmbonpoint & leur gayeté natu

relle, & même quelque chose de plus, ce qui mit d'abord la fontaine en grande réputation. Toutes les Amazones, celles du premier ordre comme les autres, firent tous les jours de nouvelles parties de s'y aller baigner pour fe rendre le teint plus frais mais qu'on juge de la furprise de la Reine lorfqu'au bout des neuf mois chacune de ces jeunes perfonnes mit au monde une fille. Un événement fi fingulier fit connoître la vertu des eaux de cette fontaine, & un pareil prodige augmenta le refpect & l'admiration des Grands & des Peuples pour la Déeffe.

La Reine, pour marquer fa reconnoiffance à la Déeffe Pal